Caroline Ellison, bývalá ředitelka společnosti Alameda Research, byla v úterý odsouzena ke dvěma letům vězení za svou účast na podvodu s kryptoburzou FTX. Soud nicméně ocenil její rozsáhlou spolupráci s vyšetřovateli, která významně přispěla k usvědčení zakladatele FTX Sama Bankmana-Frieda. Napsaly o tom agentura Reuters nebo server BBC.
Devětadvacetiletá Ellison se přiznala k sedmi trestným činům podvodu a spiknutí souvisejícím s krachem FTX v roce 2022, při němž bylo zákazníkům odcizeno 8 miliard dolarů (zhruba 180 miliard korun). Za tyto činy jí hrozilo až 110 let vězení.
Caroline Ellison, the ex-girlfriend of former FTX head Sam Bankman-Fried, was sentenced to two years in prison, even though the judge noted her extensive cooperation with prosecutors https://t.co/Vi4AqoFcv3 pic.twitter.com/Rgf9Mm9jVN
— Reuters (@Reuters) September 25, 2024
„Jsem přesvědčen, že není možné, abyste něco takového udělala znovu,“ uvedl dle Reuters při vynášení rozsudku soudce Lewis Kaplan. „Ale je tu jedna věc: tohle byl, pokud ne úplně největší finanční podvod, jaký kdy byl v této zemi nebo kdekoli jinde spáchán, tak se mu blížil,“ podotkl.
Ellison u soudu opakovaně vyjádřila lítost: „Neuplyne den, kdy bych nemyslela na všechny lidi, kterým jsem ublížila. Můj mozek ani nedokáže skutečně pochopit rozsah škod, které jsem způsobila.“
Mírný trest požadovala i prokuratura
„Význam svědectví paní Ellison pro usvědčení Sama Bankmana-Frieda nelze přecenit,“ prohlásila žalobkyně Danielle Sassoon. Ellison se s vyšetřovateli sešla přibližně dvacetkrát a poskytla klíčové informace o fungování FTX.
Obhajoba žádala, aby absolventka Stanfordovy univerzity nebyla odsouzena k trestu odnětí svobody. Argumentovala, že by šlo o silné poselství o hodnotě včasné, poctivé a plnohodnotné spolupráce v případech finanční kriminality. „Nevyhýbala se podrobnostem, jakkoli byly nepříjemné,“ poznamenal její právní zástupce Anjan Sahni.
Soudce Kaplan nicméně rozhodl o dvouletém trestu s tím, že bývalá šéfka Alamada Research si jej začne odpykávat v listopadu ve věznici s minimální ostrahou. Soud podle BBC také rozhodl o propadnutí majetku v hodnotě více než 11 miliard dolarů (zhruba 250 miliard korun).
Bankman-Fried, bývalý partner Ellison a zakladatel FTX, byl loni odsouzen k 25 letům vězení za svou roli v podvodu, který je považován za jeden z největších finančních podvodů v historii USA.
Společnost FTX byla založena v roce 2019. O pouhé dva roky později se rozrostla na třetí největší kryptoburzu na světě s hodnotou 32 miliard dolarů. Její zjevný úspěch udělal z Bankman-Frieda miliardáře a podnikatelskou celebritu. V roce 2022 však zvěsti o finančních potížích vyvolaly „run“ na FTX, což urychlilo implozi firmy a odhalilo Bankman-Friedovy zločiny.
Nishad Singh a Gary Wang, další dva bývalí vedoucí pracovníci FTX, kteří spolupracovali s prokuraturou, si vyslechnou rozsudek 30. října, respektive 20. listopadu. Bankman-Fried se proti odsouzení a trestu odvolal.
