Pustit čínský nároďák na olympiádu? Nebo ho nechat doma? Odpověď na tyto dvě otázky se v posledních týdnech snažili rozluštit zástupci Mezinárodní hokejové federace. Dospěli k verdiktu, že Číňany i přes jejich chabé vyhlídky do Pekingu pustí. Bez pořadatele to zkrátka nejde.
Už ani ne 100 dní zbývá do startu zimních olympijských her v Pekingu. Pochodeň hoří, sportoviště jsou připravená a jednotliví sportovci i jednotlivé týmy se chystají na největší akci roku 2022. Zbrojí i domácí Číňané, o jejich startu v hokejovém turnaji se ale dlouho spekulovalo.
Pokud byste si chtěli najít poslední zápas čínského nároďáku, museli byste zabrousit daleko, daleko do minulosti. Čína od roku 2019 neodehrála ani jedno jediné utkání a čeká se, že na olympiádě předvede ostudu. Ještě navíc, když má ve skupině Kanadu, USA a Německo.
O vyřazení Číňanů z programu olympijského turnaje v ledním hokeji se po svém zářijovém zvolení rozpovídal nový prezident Mezinárodní hokejové federace Luc Tardif. „Potřebujeme mít plán B. Sledovat, jak nějaký tým prohrává 0:15, nikomu neprospěje. Ani Číně, ani hokeji,“ prohlásil.
Teď ale vypadá všechno jinak. Čínu jako pořadatelskou zemi, která od roku 2006 musí být na listině kvalifikovaných týmů, vyřadit nemůže. „IIHF nehodlá vyřadit čínský tým z olympijských her. Účast pořadatelské země potvrdil kongres a na tom se nic nezmění,“ doplnil Tardif.
Čína jede, všichni ale čekají trapas
Čínskému hokejovému týmu patří ve světovém žebříčku až 32. místo. Jen jedno před Austrálií, kde se hokej téměř nehraje. Většina kluků, kteří za tým nastoupí, sice hraje ruskou KHL, Kunlun je ale se 14 body po 24 zápasech suverénně nejhorším týmem ligy.
Slavně nedopadl ani nápad s týmem China Golden Dragons, který působil v který v rámci přípravy kádru čínské „repre“ pro olympiádu nastupoval v sezóně 2019/20 ve 2. české hokejové lize. Experti o Číně pochybují. A není divu.
„Myslím, že by neměli být na olympiádě, byla by to dehonestace hokeje. Norsko, které by tam mohlo skočit místo nich, by si to zasloužilo. Už díky tomu, co dělají desítky let pro hokej,“ prozradil serveru iROZHLAS bývalý trenér Slavomír Lenner.
Právě Norsko bylo jedním z adeptů. V žebříčku je na krásném 11. místě, na hry se však nedostalo. Čína je na tom o dost hůř, ale jede. „Hokej tam není jedním z preferovaných sportů. A když budou hrát na olympiádě, tak dostanou velké nálože,“ říká Lenner.
Ať tak či onak, Čína se na olympiádě představí. Kanada, USA i Německo tak mají o minimálně jeden tréninkový zápas ve skupině postaráno.
