Astronaut Mike Fincke stále nezná příčinu zdravotního problému, který letos v lednu zasáhl posádku Mezinárodní vesmírné stanice natolik, že NASA poprvé přistoupila k lékařské evakuaci z oběžné dráhy. Zkušený americký astronaut řekl, že se potíže objevily bez varování a lékaři zatím nemají jasnou odpověď.
Fincke popsal, že k epizodě došlo 7. ledna při večeři, krátce poté, co se připravoval na plánovaný výstup do volného prostoru. Náhle nemohl mluvit. Bolest si nepamatuje, ale jeho kolegové okamžitě poznali, že je něco špatně, a během několika sekund kontaktovali letové lékaře na Zemi. Sám situaci popsal slovy: „Bylo to úplně z ničeho nic. Přišlo to neuvěřitelně rychle.“
Celý stav trval zhruba dvacet minut a pak se podle něj zase spravil. Fincke uvedl, že se cítí dobře i teď a že nic podobného předtím ani potom nezažil. Lékaři už vyloučili infarkt a astronaut dodal, že se ani nedusil. Všechny ostatní možnosti ale podle něj zůstávají otevřené a nelze vyloučit ani souvislost s jeho 549 dny strávenými ve stavu beztíže.
Na stanici byl při zásahu využil i tamní ultrazvuk. Po návratu na Zemi Fincke absolvoval řadu dalších vyšetření a NASA teď prochází zdravotní záznamy dalších astronautů, aby zjistila, zda se v minulosti ve vesmíru neobjevil podobný případ. Podrobnosti o samotné epizodě sdělovat nechce, mimo jiné i proto, aby ostatní členové posádek neměli obavu o své soukromí, pokud by se jim něco stalo.
Zdravotní komplikace zároveň zrušila plánovaný výstup do vesmíru, který měl být pro Finckeho desátý a pro jeho kolegyni Zenu Cardman první. Kvůli celé situaci se Fincke, Cardman a další dva členové posádky vrátili 15. ledna na Zemi o více než měsíc dřív. Po přistání zamířili rovnou do nemocnice.
Fincke řekl, že ho stále mrzí, jak moc jeho stav zasáhl zbytek mise. Nakonec ale přestal všem kolem sebe omlouvat až ve chvíli, kdy mu to nový šéf NASA Jared Isaacman výslovně nařídil. Kolegové ho podle jeho slov uklidňovali, že nikoho nezklamal a že za vším bylo jednoduše prostředí kosmu. Astronaut přesto zůstává optimistický a nadále doufá, že se jednoho dne do vesmíru vrátí.
