Mise Artemis II má v pondělí večer posunout hranice pilotované kosmonautiky. Loď Orion s čtyřčlennou posádkou má překonat 56 let starý rekord mise Apollo 13 a stát se nejvzdálenějším pilotovaným objektem v historii.
Posádka už má za sebou jeden důležitý milník. Orion v pondělí ráno vstoupil do sféry lunárního vlivu, tedy do oblasti, kde na loď působí silněji gravitace Měsíce než Země. Stalo se tak v 6:41 SELČ ve vzdálenosti 66 099 kilometrů od Měsíce.
Hlavní okamžik ale má přijít až večer. Krátce před 20. hodinou má Orion překonat hranici 400 171 kilometrů od Země. Právě na tuto vzdálenost se v roce 1970 dostala posádka Apolla 13. Tentokrát ale nejde o nouzový oblet po nehodě, nýbrž o plánovanou část mise.
Největší vzdálenosti od Země by měli astronauti dosáhnout v noci na úterý. Podle dosavadních propočtů se Orion vzdálí až na 406 773 kilometrů. Čtyřčlennou posádku tvoří Američané Reid Wiseman, Christina Koch a Victor Glover a Kanaďan Jeremy Hansen.
Mise Artemis II při obletu Měsíce zároveň testuje techniku pro další krok programu NASA. Tím má být přistání lidské posádky na lunárním povrchu, které je nyní plánované na rok 2028.
Posádka během letu pořídila také nové snímky Měsíce. Mezi nimi je i záběr oblasti zvané pánev Orientale na rozhraní přivrácené a odvrácené strany. NASA uvedla, že je to poprvé, kdy tuto oblast v celku spatřily lidské oči. Mise Artemis II odstartovala minulý týden a návrat na Zemi je plánovaný na sobotu.
