Spolumajitel Miscrosoftu Bill Gates měl údajně z představenstva společnosti loni na jaře odejít mimo jiné kvůli obviněním z aférky. Nahlásit ji měla jedna ze zaměstnankyň, odehrála se však před dvaceti lety. V neděli o tom jako první informoval Wall Street Journal. Mluvčí čtvrtého nejbohatšího člověka na světě však odmítá, že by jeho rozhodnutí z firmy odejít mělo s vyšetřováním něco společného. Zprávy o obvinění z nemístného chování na pracovišti se objevily poté, co Gatesovi po 27 letech manželství oznámili rozvod.
Zprávu o tom, že se podnikatel Bill Gates v práci pokusil o romantický intimní vztah, měla jedna ze zaměstnankyň Microsoftu podat ke konci roku 2019. Není dosud jasné, proč událost oznámila téměř 20 let poté, co se stala. Vliv na její rozhodnutí ale mohla mít kampaň #MeToo, která podpořila ženy v tom, aby o incidentech sexuálního obtěžování veřejně promluvily. Zároveň se v době odstoupení Gatese z představenstva společnosti objevovaly zprávy o jeho setkáních s odsouzeným sexuálním kriminálníkem a filantropem Jeffreym Epsteinem.
Mluvčí Gatese však odmítá, že by cokoli z toho mělo ovlivnit podnikatelův odchod nebo bylo předmětem vyšetřování stížnosti nařízeného představenstvem. Miliardář chtěl z pozice ředitele odstoupit především proto, že se plánoval více věnovat nadaci Bill & Melinda Gates Foundation založené s jeho ženou. V této pozici bude pokračovat i po zveřejněných zprávách o dvacet let staré aférce, a také po rozvodu s Melindou Gates, který manželé nedávno oznámili. Veškerý majetek už si rozdělili před tím, než zprávu zveřejnili na veřejnosti. Na chodu nadace ale budou i nadále spolupracovat.
Podle Wall Street Journal způsobila aférka Gatesův odchod, dle jeho mluvčí však skončila přátelsky
„Po začátku investigace měli někteří z členů představenstva pocit, že už není vhodné, aby v něm Gates zůstal jako ředitel, i když tuto pozici zastával po tolik let,“ popsal dle CNN článek vydaný Wall Street Journal. Novináři v něm citují nejmenované zdroje blízké vyšetřované události, jejich jména však neuvedli. Nedělní zpráva byla zveřejněna poté, co konkurenční médium New York Times vydalo příběh o chování Gatese na pracovišti. Dle zjištěných okolností a nejmenovaných zdrojů mělo být totiž často poněkud sporné.
Nadace slavného podnikatele poté vydala zprávu, že podobné zkušenosti s Gatesem nikdo z jejích pracovníků nemá. Mluvčí miliardáře sice potvrdila, že se aférka kdysi stala, uvedla ale, že skončila přátelsky. Společnost Microsoft se k událostem dosud více nevyjádřila, vyšetřování z roku 2019 také nikdy neukončila. Bill Gates největší světovou softwarovou firmu spoluzaložil roku 1970 a na plný úvazek v ní pracoval do roku 2008.
