Evropu letos zasáhlo mimořádně silné sucho, které nevzniklo jen kvůli nedostatku srážek. Rekordní vedra výrazně zvýšila odpařování vody z půdy, řek i vegetace a urychlila vysychání krajiny. Důsledky jsou patrné v zemědělství, energetice i vodním hospodářství.
Letošní letní sucho v Evropě ukazuje, že vysoké teploty se stávají stejně důležitým faktorem jako samotný nedostatek deště. Přestože západní Evropa zažila poměrně vlhkou zimu, rekordní vlny veder během jara a začátku léta rychle odčerpaly vodu z půdy, řek, jezer i rostlin. Horký vzduch totiž dokáže zadržet více vodní páry, a proto urychluje odpařování.
Analýza připisuje letošní extrémní podmínky z velké části klimatické změně. Lidský vliv na klima zvýšil pravděpodobnost rekordních veder v západní Evropě zhruba osmdesátinásobně a ve východní Evropě přibližně čtyřicetinásobně. Kvůli oteplování bylo sucho v půdě v západní Evropě přibližně pětkrát pravděpodobnější, zatímco ve východní Evropě zhruba jedenáctkrát.
Dopady jsou vidět napříč Evropou
Následky se projevily už na začátku léta. Řada zemí zavedla omezení spotřeby vody a velká část jižní Anglie zakázala používání zahradních hadic. Zemědělci čelí jedněm z nejsušších půd za dobu měření. Očekává se ztráta přibližně devíti milionů tun obilí v celé Evropě. Francie směřuje k nejhorší úrodě kukuřice za posledních padesát let a v Rumunsku přišli zemědělci o více než milion hektarů plodin.
Nízké průtoky komplikují také dopravu a výrobu elektřiny. Hladiny evropských řek klesly natolik, že omezují plavbu nákladních lodí i produkci vodních elektráren. Na Rýnu u nizozemského Lobithu byla zaznamenána ještě nižší hladina než během mimořádného sucha v roce 1976. Výpadky ve výrobě energie i problémy v dopravě mohou podle vědců přispět ke zdražování potravin a energií.
Vedra zároveň vytvářejí příznivé podmínky pro rozsáhlé požáry. Letošní sucho přišlo přibližně o dva měsíce dříve než během sucha v roce 2022. Díky vlhčímu začátku roku navíc stihla vyrůst vegetace, která po následném vyschnutí představuje více hořlavého materiálu.
Bez omezení emisí budou podobná léta častější
Podle klimatologa Dominika Schumachera z ETH Zürich se změna projevuje už na jaře. „Už na jaře pozorujeme stále častější vysychání půdy, které přichází neobvykle brzy před začátkem léta. Je to naše vlastní dílo. Jak teploty rostou, žízeň atmosféry se rychle zvyšuje a vysává vlhkost z řek, jezer, nádrží i půdy. Čím je vzduch teplejší, tím více vysušuje půdu.“
Klimatoložka Mariam Zachariah z Imperial College London poukazuje na to, že podobně intenzivní projevy sucha nastávají už při oteplení planety o přibližně 1,4 stupně Celsia. „Nejvíce znepokojující je, že tyto podmínky se objevují už při takto nízkém oteplení.“ Pokud emise zvýší oteplení na předpokládaných 2,8 stupně, mohou se takto intenzivní podmínky podporující vysychání vyskytovat dvakrát častěji. Bez rychlého a razantního snižování emisí čekají Evropu taková horká a suchá léta znovu a znovu.“
Výzkumníci porovnali letošní průběh počasí s hypotetickým světem bez současného oteplení. Výsledky ukazují, že klimatická změna způsobená člověkem zesílila závažnost letošního sucha jak v západní, tak ve východní Evropě.
