Starostka japonského města Jawata Šóko Kawata nastoupila jako první úřadující starostka v zemi na mateřskou dovolenou. Protože japonské zákony podobnou situaci u volených představitelů neřeší, město pro její nepřítomnost muselo vytvořit vlastní postup.
Pětatřicetiletá Kawata se v pondělí 20. července dočasně stáhla z vedení města s přibližně 69 tisíci obyvateli. Do funkce se má vrátit 9. listopadu, tedy osm týdnů po plánovaném zářijovém porodu. Během její nepřítomnosti převezme pravomoci místostarosta Šigehito Nose.
Na starosty se běžná pravidla nevztahují
Zaměstnankyně města mají nárok na šestnáct týdnů mateřské dovolené, pro volenou starostku však žádný podobný postup neexistoval. Kawata proto musela společně s úředníky připravit vlastní řešení. Vedení města oznámilo, že zástupce starostky bude úřad řídit od 20. července do 8. listopadu.
Japonští starostové patří mezi zvláštní veřejné funkcionáře, na které se nevztahuje běžná pracovněprávní úprava. Zákony proto u nich nepracují ani s klasickou pracovní dobou, ani s dovolenou. Město využilo ustanovení, které umožňuje určit zástupce v případě, že starosta nemůže vykonávat své povinnosti.
Nose bude mít po dobu zastupování prakticky všechny pravomoci starostky. S Kawata se má zhruba jednou týdně spojit prostřednictvím internetu a informovat ji o důležitých záležitostech. Při mimořádných událostech zůstane zachována také možnost telefonického kontaktu.
Rozhodnutí vyvolalo kritiku
Kawata se v roce 2023 stala ve 33 letech nejmladší starostkou v Japonsku. Nyní potvrdila, že je zároveň první úřadující starostkou země, která nastoupila na mateřskou dovolenou. Tento fakt podle ní ukazuje, jak málo mladých žen se dosud do vedení japonských měst dostalo.
Její rozhodnutí vyvolalo také nesouhlasné reakce. Někteří kritici na internetu tvrdili, že Kawata zanedbává své povinnosti. Část obyvatel sice podpořila její právo zůstat doma, zpochybnila však vyplácení plného platu během nepřítomnosti. Většina místních oslovených obyvatel se naopak postavila za její rozhodnutí.
Starostka uvedla, že předem stanovené zastupování má zabránit narušení chodu města. Svým krokem chce zároveň ukázat, že ani lidé ve vedoucích funkcích by si neměli vybírat mezi kariérou a rodičovstvím.
