WhatsApp chystá jednu z největších změn v tom, jak se lidé v aplikaci kontaktují. Uživatelé si budou moci zvolit vlastní uživatelské jméno a při navazování nové konverzace nebudou muset vždy sdílet telefonní číslo. Novinka má posílit soukromí, zároveň ale vyvolává obavy z napodobování známých osobností, firem a institucí.
WhatsApp začne uživatelům umožňovat rezervaci uživatelských jmen ještě před plným spuštěním funkce. Samotná novinka má dorazit později v letošním roce a má změnit způsob, jakým lidé navazují kontakt s někým novým. Telefonní číslo už v některých situacích nebude muset být první informací, kterou člověk druhé straně předá.
Pro běžné uživatele to může být praktické hlavně ve skupinách, komunitách nebo při jednorázové komunikaci. Typicky půjde o situace, kdy si někdo potřebuje napsat s člověkem z bazaru, kurzu, zájmové skupiny nebo třeba pracovního projektu, ale nechce hned sdílet své číslo. WhatsApp tím míří na větší soukromí, aniž by z aplikace dělal anonymní veřejnou síť.
Uživatelská jména mají mít tři až pětatřicet znaků. WhatsApp zároveň tvrdí, že nepůjde o veřejný seznam lidí, ve kterém by šlo jen tak vyhledávat. Aby mohl někdo zahájit první konverzaci, bude muset znát přesné uživatelské jméno druhého člověka.
Aplikace má nabídnout také další bezpečnostní vrstvu. Uživatel si bude moci nastavit zvláštní kód, bez kterého ho přes uživatelské jméno nepůjde kontaktovat. Prakticky to znamená, že samotné jméno nemusí stačit k tomu, aby se na člověka začali obracet cizí lidé.
Novinka ale nepřináší jen pohodlí. Už během prvních testů se objevily obavy, že podobný systém může nahrát podvodníkům. U uživatelských jmen se totiž nabízí riziko, že se někdo pokusí napodobit banku, úřad, známou firmu nebo veřejně známou osobu.
WhatsApp uvádí, že nejznámější jména, významné osobnosti a organizace chrání před zabíráním cizí identity. Přesto se při testování objevila uživatelská jména podobná jménům politiků, celebrit, byznysmenů i institucí. Právě takové drobné obměny bývají u online podvodů problematické, protože mohou na první pohled působit důvěryhodně.
Pro uživatele tak bude platit stejné pravidlo jako u SMS, e-mailů nebo falešných profilů na sociálních sítích. Samotné jméno nestačí jako důkaz totožnosti. Pokud se někdo bude vydávat za banku, úřad nebo firmu a bude chtít kódy, přístupové údaje nebo peníze, je namístě zbystřit, i když bude jeho uživatelské jméno vypadat přesvědčivě.
WhatsApp se změnou přibližuje službám, kde lidé dlouhodobě fungují spíše pod přezdívkou než pod telefonním číslem. Výhodou může být větší kontrola nad soukromím. Slabým místem bude to, jestli platforma dokáže dostatečně rychle odhalovat falešné účty a zabránit tomu, aby novinku využili podvodníci.
