Evropa může během několika týdnů narazit na vážný problém v letecké dopravě. Pokud se neobnoví dodávky přes Hormuzský průliv, hrozí podle zástupců letišť systémový nedostatek leteckého paliva právě před začátkem hlavní letní sezony. To by mohlo znamenat rušení spojů napříč kontinentem, vyšší ceny letenek i komplikace pro miliony cestujících.
Napětí na trhu zvedá hlavně válka na Blízkém východě a omezení přepravy z Perského zálivu. Ceny ropy Brent se po uzavření příměří sice přestaly prudce zvyšovat, stále se ale drží výrazně výš než před začátkem konfliktu. Ještě citelnější je situace u leteckého paliva, jehož cena v posledních týdnech podle Reuters vyskočila na 150 až 200 dolarů za barel. Pro aerolinky je to velký zásah, protože palivo tvoří až čtvrtinu jejich provozních nákladů.
Organizace Airports Council International Europe, která zastupuje více než 600 letišť v 55 zemích, upozornila Evropskou komisi, že bez rychlé reakce může palivo v některých částech Evropy začít chybět už zhruba za tři týdny. V dopise žádá mapování současných i očekávaných zásob, hledání alternativních dovozních tras i prověření strategických rezerv. Zároveň chce, aby Evropská unie dočasně zmírnila některá dovozní omezení, která podle letišť odrazují dodavatele ze zemí mimo unijní trh.
Nejzranitelnější jsou menší letiště, kde zásoby obvykle vystačí jen na čtyři až pět týdnů. Právě tam může podle expertů začít rušení spojů nejdřív. Dopravci by nejspíš omezovali hlavně méně vytížené dovolenkové trasy, kde lze cestující snáz přesunout jinam. Část aerolinek už k omezením přistoupila. Reuters zmiňuje například Skybus nebo Aurigny. Ryanair pak připustil, že zvažuje omezení až deseti procent letů.
Do Evropy teď ještě míří poslední zásilky paliva, které prošly Hormuzským průlivem před vypuknutím konfliktu. Další vývoj ale bude záviset na tom, jak rychle se provoz v oblasti obnoví. Kontinent přitom běžně získává velkou část leteckého paliva právě z Perského zálivu, a když tento směr vypadne, musí soupeřit s Asií o náhradní dodávky. U leteckého paliva je situace složitější i proto, že na rozdíl od ropy nemá tolik alternativních přepravních tras.
Potíže navíc nepřicházejí jen kvůli samotnému palivu. Letecká doprava v Evropě už teď čelí dalším výpadkům, od rušení linek po stávky personálu. Pokud se k tomu přidá i nedostatek kerosinu na začátku léta, dopad pocítí nejen aerolinky a letiště, ale i turistika a navázané služby v řadě evropských zemí. Situace tak může během krátké doby přerůst z dražšího cestování v problém pro celý letní provoz.
