Herec a komentátor Russell Brand se v pátek objevil u soudu ve Westminsteru. Čelí několika obviněním včetně znásilnění, orálního znásilnění, dvou sexuálních útoků a jednoho případu pohlavního zneužití. Soud ho propustil na kauci do dalšího slyšení, které je naplánováno na 30. května.
Obvinění se týkají čtyř různých žen a pocházejí z let 1999 až 2005. Vyšetřování začalo už v roce 2023, kdy Channel 4 ve spolupráci s deníky The Times a The Sunday Times zveřejnil dokument s výpověďmi několika žen. Brand veškerá obvinění odmítá. „Nikdy jsem se nedopustil ničeho, co by nebylo konsenzuální,“ prohlásil ve videu na sociálních sítích.
Brand měl v letech 2006 až 2013 působivou kariéru, ale postupně se přeorientoval na internetová videa, kde komentuje témata jako globalismus, vakcíny nebo média. V poslední době se prezentuje i jako znovuzrozený křesťan. Na veřejných vystoupeních vystupuje po boku konzervativních osobností včetně Tuckera Carlsona.
Herec během posledních měsíců otevřeně mluví o svém duchovním obratu. „Byl jsem závislý na drogách, na sexu, byl jsem blázen. Ale nikdy jsem nebyl násilník,“ uvedl s tím, že se modlí za to, aby lidé poznali pravdu.
Policie v Londýně Brandovo chování dál prověřuje. Vyšetřovatelé vybízejí další případné svědky, aby se ozvali. Oběti podle detektiva Andyho Furphyho dostávají podporu od speciálně vyškolených důstojníků.
Podle britských médií se případ může stát klíčovou zkouškou nejen pro Brandovu osobní i profesní pověst, ale i pro důvěru veřejnosti ve spravedlnost v případech sexuálního násilí s časovým odstupem.
