Úřady objevily v kalifornském skladu ilegální laboratoř, kterou provozovala čínská společnost. Na místě se v nevyhovujících podmínkách nacházely smrtící patogeny i stovky bioinženýrsky upravených myší. Informuje o tom USA Today, Daily Mail a další servery.
Měsíce trvající vyšetřování ve venkovském kalifornském skladu odhalilo nelegální laboratoř plnou infekčních látek, zdravotnického odpadu a stovek myší. Ty byly podle úřadů okresu Fresno bioinženýrsky upraveny tak, aby „chytily a přenášely covid-19“.
Secret medic lab storing COVID-19 and hundreds of dead mice found in California warehouse https://t.co/uPS8SC5tEq pic.twitter.com/W3OukQGgPz
— New York Post (@nypost) August 1, 2023
Úřad pro zdravotní péči a udělování licencí v pondělí uvedl, že čínská zdravotnická společnost Prestige Biotech, registrovaná v Nevadě, provozovala nelicencované zařízení v Reedley v Kalifornii, malém městě asi 24 mil jihovýchodně od Fresna. Podle starostky města Reedley Nicole Zieba měla společnost původně provozovat diagnostickou laboratoř.
„Nikdy neměli živnostenské oprávnění,“ řekla Zieba pro USA Today. „Město vůbec nevědělo, že jsou v této budově a pod rouškou noci provozují svou činnost.“
Odbor veřejného zdraví okresu Fresno zahájil vyšetřování tohoto zařízení v prosinci 2022 poté, co kontrolor uviděl zahradní hadici připojenou k budově, o níž se předpokládalo, že je prázdná a nemá aktivní podnikatelské oprávnění, uvedla Zieba.
Šok v ospalém městečku
Další kontrola v březnu odhalila, že v objektu se podle soudních dokumentů nacházely mimo jiné různé chemikálie, podezřelé biologické materiály, tělní tekutiny a stovky laboratorních myší.
Úředníci okresního úřadu pro veřejné zdraví uvedli, že našli také zdravotnické pomůcky, které byly pravděpodobně vyvinuty na místě. Jednalo se například o testy na covid a těhotenské testy.
„Jsme malé venkovské městečko s 26 000 obyvateli. Vejít do budovy, o které jsme se domnívali, že je prázdná, a najít laboratorní potřeby, živé bílé myši … bylo docela šokující,“ řekla Zieba.
Po několika pokusech o komunikaci s firmou Prestige Biotech obviňují úředníci okresu Fresno společnost z toho, že neposkytla dostatečné informace a nesplnila nařízení. Mezi nimi je například předložení plánu likvidace nebezpečného a zdravotnického odpadu.
Podle soudních dokumentů ukončili pracovníci veřejného zdravotnictví okresu Fresno biologickou likvidaci všech materiálů nalezených v zařízení do 7. července.
Zieba řekla, že úředníci museli několik týdnů vést samostatné vyšetřování ve skladu. Jednalo se totiž o soukromý majetek.
Poté, co úřady zjistily, že v budově pracují lidé, se podle Zieby do vyšetřování zapojily federální, státní a místní orgány. A to včetně okresního zdravotního odboru a FBI. V březnu pak mohly úřady vydat příkaz k inspekci.
„V některých místnostech skladu bylo nalezeno několik nádob s tekutinou a různé přístroje,“ uvádí se v soudních dokumentech. „Pracovníci veřejného zdravotnictví okresu Fresno také pozorovali vzorky krve, tkání a jiných tělních tekutin a sér. Našly také tisíce lahviček s neoznačenými tekutinami a podezřelým biologickým materiálem.“
Myši byly utraceny
Ve skladu byly také nalezeny stovky myší, které byly podle soudních dokumentů „drženy v nevyhovujících podmínkách v přeplněných klecích“ bez jídla a vody. Jeden ze spolupracovníků společnosti Prestige Biotech vyšetřovatelům řekl, že myši byly „geneticky upraveny tak, aby chytily a přenášely virus způsobující covid“, dodávají dokumenty.
Město myši v dubnu zabavilo a 773 z nich utratilo. Téměř 180 myší již bylo mrtvých, uvádí se v soudních dokumentech.
Úředníci také zavolali Centrum pro kontrolu a prevenci nemocí poté, co bylo nalezeno asi 30 mrazáků a chladniček. Některé byly nastaveny na minus 80 stupňů. CDC podle soudních dokumentů zjistilo nejméně 20 potenciálně infekčních agens.
„Nakonec jsme našli některé viry. Například HIV, SARS-COV2, chlamydie, zarděnky, malárii a podobné věci,“ řekla Zieba. Podle Daily Mail se úřady dodnes obávají možné kontaminace okolí. A to v důsledku nesprávné likvidace odpadu a úniku nebezpečných bakterií a virů, které by mohly ohrozit zdraví obyvatel Reedley.
