Roy Hodgson se znovu vrací mezi elitu, oslovilo ho vedení Crystal Palace, aby tým udržel v Premier League. Je to zajímavá výměna. Právě u tohoto týmu Hodgson v červenci 2021 skončil a nahradil ho Patrick Vieira. Teď si role zase vyměnili poté, co Vieira prodloužil sérii bez výher ve všech soutěžích už na dvanáct zápasů.
Mezitím se ale pětasedmdesátiletý Hodgson nenudil, od ledna do května 2022 vedl Watford a skončil, když tým sestoupil do Championship. Tehdy prohlásil, že po odchodu z Watfordu už nepočítá s tím, že by někdy kývl na další manažerskou práci v Premier League.
Ale nikdy neříkej nikdy. I v 75 letech nabídku dostal a moc neváhal. Přece jen fotbal je pro něj celoživotní droga. „Je mi ctí, že mě požádali o návrat do klubu, který pro mě vždy tolik znamenal,“ řekl Hodgson. „Naším jediným cílem je teď začít vyhrávat zápasy a získat body potřebné k udržení příslušnosti v Premier League.“
Do Crystal Palace se vrací také Ray Lewington a Paddy McCarthy. „Rád bych Roye a Raye přivítal zpět v klubu,“ řekl předseda Crystal Palace Steve Parish. „Jsme samozřejmě ve velmi náročném období, ale věříme, že Royovy a Rayovy zkušenosti, znalost klubu a hráčů spolu s Paddym nám pomohou splnit okamžitý cíl, tedy udržení se v lize.“
Crystal Palace have agreed terms with Roy Hodgson — he will return to the club as new head coach to replace Patrick Vieira 🔵🔴🦅 #CPFC
— Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) March 20, 2023
Hodgson will sign until the end of the season. pic.twitter.com/CeoJTCQtuh
Crystal Palace je v nejvyšší anglické soutěži na 12. místě, ale po nedělní porážce s Arsenalem na Emirates Stadium stojí pouze tři body nad sestupovou propastí. První zápas, který Hodgson během svého druhého působení ve funkci odehraje, bude 1. dubna doma proti Leicesteru.
Jeho manažerská kariéra trvá už více než 45 let, trénoval v Interu Milán, Blackburnu, Fulhamu, Liverpoolu nebo West Bromu. Vedl také národní týmy Švýcarska, Spojených arabských emirátů nebo Finska.
Hodgson vedl šest klubů v Premier League, má za sebou 382 zápasů a teď je navíc rekordmanem jako nejstarší manažer soutěže. Stál také na lavičce Anglie, a to v letech 2012 až 2016, ale na mistrovství světa 2014 se jí nepovedlo postoupit ze skupiny. Po šokující porážce 2:1 od Islandu na Euro 2016 pak rezignoval.
