Záhadné objekty na obloze rozhodně nejsou výdobytkem moderní doby. Dávno před vznikem letadel, radarů nebo představ o mimozemšťanech lidé zapisovali podivné jevy, které si nedokázali vysvětlit. Některé z nich umíme objasnit pomocí astronomie nebo meteorologie. Jiné dodnes vyvolávají otázky. Napsaly o nich weby All That’s Interesting a Live Science.
Jedny z nejznámějších zpráv pocházejí ze starověkého Říma. Historikové jako Livius, Plútarchos nebo Cassius Dio zaznamenali vyprávění o záhadných lodích plujících po obloze, zářivých objektech připomínajících kovové nádoby, nebo dokonce stříbrném dešti padajícím z jasného nebe. Židé zase podle historika Josepha Flavia údajně spatřili vozy a armády ženoucí se mezi oblaky.
To ale automaticky neznamená, že dávní Římané pozorovali UFO v dnešním smyslu slova. Moderní badatelé upozorňují, že tehdejší kroniky často mísily skutečné události s náboženskými znameními, pověstmi i symbolikou. Mnohé zápisy navíc vznikaly v obdobích válek nebo společenských krizí, kdy lidé neobvyklým jevům přikládali mimořádný význam.
Některé případy přesto mají poměrně střízlivá vysvětlení. Zářivý objekt připomínající nádobu mohl být mimořádně jasný meteor. Lodě na obloze mohly vzniknout jako optický klam nebo nezvyklé oblačné útvary. Dokonce i tajemná „ohnivá znamení“, která kronikáři popisovali před staletími, dnes vědci často považují za polární záři.
Některé jevy se však vysvětlit nepodařilo
Ne všechny záhady však zmizely. Cassius Dio například popsal podivný stříbrný déšť, jehož vzorky měli lidé údajně sbírat. Žádný se ale nedochoval a neexistuje ani přesný popis látky. Mohlo jít o přírodní jev, přehnanou historku, nebo pouhou metaforu. Zbývají nám jen spekulace.
Podle historiků navíc není jednoduché určit vůbec první zaznamenané pozorování UFO. Starověké sumerské a babylonské klínopisné tabulky zmiňují zvláštní objekty na obloze už ve druhém tisíciletí před naším letopočtem, většinou je však vykládají jako božská znamení, nikoli návštěvu mimozemšťanů.
Právě proto podobné příběhy fascinují dodnes. Připomínají totiž, že i ve světě plném moderních technologií existují jevy, pro které zatím nemáme jednoznačné vysvětlení.
