Venezuelský prezident Nicolás Maduro byl s manželkou Cilií Flores zadržen a letecky transportován ze země. Na sociální síti Truth Social to dnes oznámil americký prezident Donald Trump, který zároveň potvrdil americké údery ve Venezuele. Do svého floridského sídla Mar-a-Lago svolal Trump na 11:00 místního času (17:00 SEČ) tiskovou konferenci. Venezuelská vláda mezitím oznámila, že neví, kde Maduro je, předtím ale informovala o tom, že prezident v zemi vyhlásil výjimečný stav.
„Spojené státy americké úspěšně provedly rozsáhlý útok proti Venezuele a jejímu lídrovi, prezidentovi Nicolási Madurovi, který byl, spolu se svou manželkou, zadržen a letecky transportován ze země,“ napsal Trump. Podrobnosti slíbil uvést na tiskové konferenci. Dodal, že operace byla ve shodě s americkým právem.
Venezuelská viceprezidentka Delcy Rodríguez podle Reuters v televizním projevu prohlásila, že vláda neví, kde se Maduro s manželkou nacházejí. Od Spojených států žádá důkaz, že jsou oba naživu.
Madura podle informací zpravodajské stanice CBS News zadržely americké zvláštní jednotky Delta Force. Televize poznamenala, že právě tyto speciální síly mimo jiné zlikvidovaly v roce 2019 v Sýrii vůdce teroristické organizace Islámský stát (IS) abú Bakra Bagdádího.
Nasazení zvláštních sil k zadržení Madura podle Reuters potvrdil náměstek amerického ministra zahraničí Christopher Landau, podle kterého se bude venezuelský prezident zodpovídat ze svých zločinů.
Americký republikánský senátor Mike Lee podle Reuters řekl, že mu během telefonického rozhovoru sdělil šéf diplomacie Marco Rubio, že ve Venezuele se nyní po Madurově zadržení neočekávají další akce. Dodal, že Rubio mu rovněž řekl, že Madura v USA čeká soudní proces.
Dnešní americký zásah proti Madurovi není v dějinách USA první, pokud jde o představitele latinskoamerických zemí. Například v prosinci 1989 provedly USA invazi do Panamy, kde sesadily tamního diktátora Manuela Noriegu. Soud v USA uložil Noriegovi dlouholeté vězení a v roce 2010 ho Washington vydal do Francie, kde byl také odsouzen. Francie Noriegu o rok později předala Panamě, kde rovněž skončil ve vězení. V roce 2017 zemřel.
Neúspěchem naopak skončila v roce 1961 invaze kubánských emigrantů podporovaná americkou zpravodajskou službou CIA v kubánské Zátoce sviní. Cílem bylo zažehnout povstání, které by svrhlo tamní režim Fidela Castra. V 50. letech zvažovala CIA podle odtajněných dokumentů zásah v Guatemale včetně zabití desítek guatemalských politiků. Po pádu tamního levicového prezidenta Jacoba Árbenze Guzmána v roce 1954, který CIA podpořila, se tyto plány neuskutečnily.
Venezuelský ministr obrany Vladimir Padrino podle agentury Reuters řekl, že země se bude přítomnosti cizích vojáků bránit. Poznamenal, že americké údery zasáhly civilní oblasti a že země nyní shromažduje informace o zabitých a zraněných.
Trump v posledních týdnech a měsících opakovaně obviňoval Madura a jeho rodinu ze spojení s drogovými kartely, z obchodování s narkotiky a z jejich pašování do USA, venezuelský prezident to ale odmítal.
Spojené státy doposud útočily v Karibiku proti lodím, jejichž posádky považovaly za pašeráky drog z Venezuely do USA. Tento týden kolumbijský prezident Gustavo Petro uvedl, že Spojené státy ve venezuelském přístavním městě Maracaibo bombardovaly továrnu sloužící zřejmě k produkci kokainu, Trump bez upřesnění hovořil o přístavní oblasti.
