V cyklistickém světě zavládlo zděšení a smutek. Rohan Dennis, třiatřicetiletý australský cyklista, který vyhrál etapy na všech třech Grand Tour a dvakrát se stal mistrem světa v časovce, je obviněn ze smrti své manželky, bývalé olympijské cyklistky Melissy Dennisové. Tragická událost se stala 31. prosince na severu Adelaide, kdy došlo ke srážce auta, které řídil Dennis, s cyklistkou, kterou později identifikovali jako Melissu Dennisovou.
Melissa Dennisová, rozená Hoskinsová, byla také úspěšnou cyklistkou. Proslavila se na dráze, kde se účastnila olympijských her a stala se mistryní světa a světovou rekordmankou ve stíhačce družstev. Její život náhle skončil po srážce s automobilem, které řídil její manžel. Svědci nehody jí poskytli první pomoc a záchranáři ji převezli do nemocnice Royal Adelaide, kde ale na následky zranění zemřela.
Australian Olympic track cyclist Melissa Hoskins has died following reports that she was hit by a car.
— NBC News (@NBCNews) January 3, 2024
Her husband, former cycling world champion Rohan Dennis, has been arrested and charged, according to local media reports. https://t.co/LETsAmrfd9
Podrobnosti nehody zatím nejsou známy. Policie vzala Rohana Dennise do vazby a obvinila ho, že nehodu zavinil nebezpečnou jízdou. Později byl propuštěn na kauci a má se v březnu dostavit k soudu.
Rohan a Melissa Dennisovi byli považováni za úspěšný cyklistický pár. Svatbu měli v roce 2018 a podle příbuzných spolu vycházeli dobře. Na konci ledna měli být oba tváří doprovodného rodinného programu australského závodu Tour Down Under. Ještě 25. prosince Dennis na sociální sítě dával fotografii, jak spolu se svými dvěma dětmi slaví vánoční svátky.
Cyklistický svět je zdrcen. Tým Jayco AlUla, za nějž ještě pod názvem GreenEDGE Dennisová jezdila, vyjádřil své smutné pocity: „Jsme zdrceni. Naše myšlenky jsou s její rodinou a příbuznými. Nezapomeneme. Odpočívej v pokoji, Mel.“
Podobné tragédie se v minulosti nevyhnuly ani jiným sportům. Vzpomeňme například na případ někdejší hvězdy amerického fotbalu O. J. Simpsona, který byl obviněn z vraždy své exmanželky a jejího přítele, nebo šestinásobného paralympijského vítěze Oscara Pistoriuse, který si odpykává trest za vraždu přítelkyně. Jaký osud čeká Rohana Dennise, odhalí až další vyšetřování.
