Nejméně 18 dětí zemřelo při požáru, který zabil desítky věřících shromážděných na nedělní ranní mši v kostele v Gíze v Káhiře. Informovala o tom agentura Reuters, CNN a BBC.
Počet obětí se vyšplhal na 41, 14 lidí je zraněných, informovala agentura Reuters. Počty uvedla egyptská koptská církev v prohlášení s odvoláním na zdravotnická zařízení. Podle informací CNN nemocniční dokumenty ukazují, že děti, které se staly oběťmi požáru, byly ve věku 3 až 16 let. Mezi oběťmi je i kněz.
Children among dozens dead in Egypt church fire https://t.co/PHkz6nqQnh
— BBC News (World) (@BBCWorld) August 15, 2022
Požár vypukl asi v 9 hodin ráno místního času v kostele Abu Sifin ve městě Gíza, kde se shromáždilo zhruba 1000 lidí. Příčinou měla být závada elektriky na klimatizační jednotce ve druhém patře kostela, uvedlo egyptské ministerstvo vnitra. Malý kostel se nachází ve vysoce obydlené čtvrti Imbaba.
Požár byl nejspíše náhodný
Většinu úmrtí a zranění způsobil kouř. Nejméně dva důstojníci a tři členové civilní ochrany byli podle ministerstva při požáru zraněni. Podle mluvčího koptské církve Moussa Ibrahima se představitelé církve domnívají, že požár byl náhodný.
Egyptská koptská komunita a kostely byly historicky terčem náboženského násilí a útoků, přičemž pronásledování a diskriminace od svržení režimu Husního Mubaraka v roce 2011 narůstaly. Koptští křesťané tvoří nejméně 10 milionů ze 103 milionů obyvatel Egypta. Koptové tvrdí, že čelí diskriminaci a hrají v egyptském veřejném životě menší roli, než by měli, vzhledem k jejich počtu.
Požáry způsobené elektrickou závadou však nejsou v Egyptě vzácností. Koncem roku 2020 zabil požár v nemocnici léčící pacienty s covid-19 nejméně sedm lidí.
„Jsme v nepřetržitém kontaktu s místními úřady a ministerstvem zdravotnictví,“ řekl podle mluvčího církve její hlavní představitel papež Tawadros II.
Unikla jen o pár minut
Youssef Islam, 16, který pracuje v pekárně vedle kostela, vypráví, že nejhorší plameny byly ve čtvrtém patře. Říká, že vběhl do kostela a měl v úmyslu získat vodu ze třetího patra, aby pomohl uhasit plameny. Když se ale protlačil dveřmi, uviděl dětská těla nahromaděná na sobě. „Hrozná scéna,“ říká. „Tohle byla pravděpodobně místnost pro děti.„
Mariam Malak (23) pro CNN vypověděla, že opustila kostel krátce před vypuknutím požáru. „Odešla jsem z kostela po nedělní mši a byla jsem na cestě do práce, když mi zavolala mamka. Měla strach. Otočila jsem se a viděla kostel v plamenech. Unikla jsem jen o pár minut.“
„Všichni, kdo tam byli, vystoupili do nebes. Včetně našeho otce Abdela Masiha, který dnes ráno vedl modlitby a mnoha našich přátel. Snažíme se teď všechny identifikovat.“
„Vyjadřuji upřímnou soustrast rodinám nevinných obětí, které odešly se svým Pánem v jednom z jeho chrámů,“ cituje BBC egyptského prezidenta Abd al-Fattáha as-Sísího.
Sísí uvedl, že pozorně sleduje vývoj tragické nehody a že nařídil státním agenturám, aby přijaly nezbytná opatření k okamžitému řešení tragédie a poskytnutí péče zraněným. Také nařídil inženýrskému úřadu ozbrojených sil opravit kostel, oznámil mluvčí koptské pravoslavné církve.
Předběžné vyšetřování požáru „naznačilo, že ho způsobil elektrický zkrat“, uvedly egyptské státní zprávy s odkazem na prohlášení generálního prokurátora Hamady El Sawyho. El Sawy místo navštívil a vyslechl očité svědky. „Tým prokuratury prozkoumal všechna těla obětí a na tělech zemřelých nenašel žádná viditelná zranění kromě známek udušení,“ řekl El Sawy.
