Kolem etického týmu umělé inteligence společnosti Google se od začátku prosince ozývají nespokojené hlasy. Vyvolal je náhlý odchod jeho šéfky a prominentní vědkyně Timnit Gebru. Ta korporaci kritizovala za nedostatečnou diverzifikaci a ohled vůči menšinám. Ve čtvrtek tak Google po několika týdnech zvolil novou vedoucí Marian Croak. Ta povede mimo jiné i zaměstnance kdysi pracující pro Gebru. Uvedla to agentura Reuters.
Nová šéfka výzkumného centra Google zaměřujícího se na zodpovědnost umělé inteligence (AI) Marian Croak bude vést deset týmu. Mezi ně patří i ten, v němž se vědci věnují etice AI. Do začátku prosince ho z části vedla známá vědkyně Timnit Gebru, která ale společnost opustila po vážných neshodách. Marian Croak se od té doby snažila nespokojené zaměstnance s vedením Google usmířit. Ve čtvrtek jim tak po svém jmenování sdělila, že Gebru respektuje a minulé události považuje za nešťastné.
„Ráda bych, aby lidé diskutovali více diplomaticky, abychom v našem oboru mohli skutečně pokročit kupředu,“ uvedla podle CNN Marian Croak. Většina zaměstnanců z etického týmu však zatím není s obměnou vedení spokojená. Podle nich došlo k rozhodnutí bez jejich vědomí a management Googlu v něm navíc nezahrnul požadavky, jež po odchodu bývalé vedoucí Timnit Gebru tým předložil. Ta na svém Twitteru uvedla, že je bolestivé vidět svou bývalou dlouhodobou kolegyni a více prezidentku Marian Croak, jak přijetím nové pozice legitimuje neférové kroky vedení.
Neshody s vedením Google vznikly po kritice nedostatečné různorodosti společnosti
Timnit Gebru je průkopnicí ve svém oboru, v minulosti se totiž zaměřovala na výzkum ohledně nerovnosti a zaujatosti AI. Byla rovněž jednou z mála afro-amerických zaměstnanců známé společnosti. Podle prohlášení Google z loňského roku totiž tvoří okolo 3,7 procent všech pracujících Googlu. Mezi ně se pak mimo jiné řadí i nová vedoucí Marian Croak. S vedením se Gebru v prosinci loňského roku neshodla kvůli e-mailu, který svým kolegům rozeslala.
V něm upozorňovala na chybějící diverzitu v pracovním prostředí. Stěžovala si také na zdlouhavé posuzování jejího výzkumu. Ten byl ale podle Googlu podán těsně před termínem odevzdání a nesplňoval jistá kritéria pro jeho zveřejnění. Gebru následně prohlásila, že pokud vedení nesplní její požadavky, jež v reakci předložila, pak společnost opustí. Management jí místo reakce rovnou napsal, že rezignaci přijímá. Ohrazoval se totiž také vůči e-mailu, jež rozeslala kolegům a který dle nich neodpovídal odpovědnému chování vedoucí.
Tento krok však vyvolal nevoli mezi zaměstnanci a vyústil v odchod dalších dvou zaměstnanců. Stovky z nich pak podle BBC podepsali dopis určený vedení, jenž známou vědkyni podporoval. V něm Google osočovali z rasismu a cenzury. Na Twitteru se pak uchytil hashtag #BelieveBlackWomen. Gebru totiž v minulosti bojovala také proti rasistickému zaujetí v AI. Kritizovala například systémy rozpoznávání obličejů, jež nebyly schopné zaznamenat lidi s tmavší barvou pleti.
