Viktor Orbán vstupuje do nedělních voleb ve výjimečně oslabené pozici. Po šestnácti letech u moci čelí nejsilnějšímu tlaku za celou dobu svého působení a v Maďarsku sílí odpor i v kruzích, které mu dříve pevně stály po boku. Kromě únavy z jeho dlouhého vládnutí se do popředí dostaly korupční skandály, ekonomické problémy a rostoucí podpora opozice.
Napětí je cítit nejen v kampani, ale i ve státních institucích, médiích a akademickém prostředí. Zvlášť citlivé je to u lidí, kteří dřív fungovali v okruhu organizací blízkých vládě. Výzkumník Zalan Alkonyi popsal, že při práci na tématech spojených s Ruskem narážel na tlak držet se vládní linie a nevybočovat z pohledu, podle něhož je větší hrozbou Ukrajina než Rusko. „Léta jsem musel uplatňovat tvrdou autocenzuru o Rusku a o ruské politice maďarské vlády,“ řekl.
Nadcházející hlasování je proto vnímané jako jeden z nejdůležitějších momentů od pádu komunismu. Opozice kolem strany Tisza tvrdí, že nejde jen o střet dvou politických táborů, ale o rozhodnutí, jakým směrem se Maďarsko vydá. Do voleb vstupuje se silnou pozicí Péter Magyar, který se z někdejšího člověka blízkého vládnímu táboru proměnil v hlavní tvář odporu proti Fideszu.
Jeho vzestup souvisí i s tím, že velká část voličů stále víc řeší korupci a rozdíl mezi životem běžných Maďarů a bohatstvím lidí z Orbánova okolí. Symbolem toho se staly i zebry v areálu spojeném s premiérovým okruhem. Opoziční politik Ákos Hadházy je popsal stručně: „Staly se symbolem bezbřehé korupce celého systému.“
Orbán mezitím dál staví kampaň hlavně na strachu z války na Ukrajině a prezentuje se jako jediný, kdo zemi udrží mimo konflikt. Magyar naopak sází na domácí témata. Mluví o obnově veřejných služeb, zásahu proti korupci a snaze narovnat vztahy s Evropskou unií. Kampaň tak v posledních týdnech stojí na ostrém kontrastu mezi varováním a příslibem změny.
Význam voleb navíc dávno přesáhl hranice Maďarska. Orbán je už roky jedním ze symbolů evropské i americké krajní pravice a otevřeně ho podporují zahraniční spojenci včetně J.D. Vance či Donalda Trumpa. Právě proto by jeho případná porážka měla dopad i mimo Budapešť. Německý europoslanec Daniel Freund to shrnul jasně: „Je absolutním plakátovým chlapcem celého toho neliberálního, protiunijního krajně pravicového hnutí.“
Ani případná volební porážka ale nemusí znamenat rychlý konec jeho systému. Fidesz během let obsadil stát, média i justici loajálními lidmi a nová vláda by dědila zemi s oslabenými institucemi. Zoltán Kész proto upozornil, že změna nebude rychlá. „I za ideálních okolností se změna nestane přes noc,“ řekl.
