O středeční Nobelovu cenu za chemii se podělili dva vědci – Benjamin List a David W.C. MacMillan. Ocenění získali za práci na asymetrické organokatalýze, neboli na novém nástroji pro konstrukci molekul. Informují o tom oficiální stránky Nobelových cen.
Ocenění Královké švédské akademie věd za objev, který má velký dopad na farmaceutický průmysl a vývoj nových léků, si odnesli německý vědec Benjamin List a skotský rodák David W.C. Macmillan. Ti na objevu pracovali nezávisle na sobě a cenu sdílí stejným dílem.
„Organické katalyzátory lze použít k pohonu mnoha chemických reakcí. Pomocí těchto reakcí mohou vědci nyní efektivněji konstruovat cokoli od nových léčiv po molekuly, které dokážou zachytit světlo v solárních článcích,“ uvedla Královská švédská akademie věd v prohlášení.
Katalyzátory totiž umožňují či urychlují chemické reakce, nejsou však součástí konečného produktu. Před objevy těchto dvou vědců byly známy jako katalyzátory pouze určité kovy a komplexní enzymy.
Vědci však objevili třetí druh katalýzy. Ta je nejen šetrná k životnímu prostředí, ale také levnější na výrobu a poslouží k výrobě nových látek jako jsou léčiva, plasty, ale i třeba parfémy.
Třiapadesátiletý List uvedl, že si jeho manželka v minulosti ráda dělala legraci, že mu někdo možná volá ze Švédska. „Ale dnes jsme si ani nedělali legraci a rozhodně jsme to nepředpokládali – a pak se mi na telefonu objeví Švédsko…byl to velmi zvláštní okamžik, na který nikdy nezapomenu,“ dodal dle agentury Reuters.
Netušili, že pracují na tom stejném
List zpočátku netušil, že MacMillan pracuje na stejné věci. „Organokatalýza byla docela jednoduchá myšlenka, která skutečně vyvolala mnoho různých výzkumů, a část, na kterou jsme tak hrdí, je, že nemusíte mít obrovské množství vybavení a obrovské množství peněz, abyste mohli dělat dobré věci v chemii,“ sdělil MacMillan.
David W.C. MacMillan. Foto: Reuters 
Druhým laureátem je Benjamin List. Foto: Reuters
Ten po zjištění, že je jedním z letošních laureátů uvedl, že je šokovaný, ohromený a přešťastný.
„Je to fantasticky důležitý kus chemie a tito dva jsou nepochybně lídry v této oblasti,“ řekl pro CNN Phillip Broadwith z časopisu Chemistry World.
Nobelova cena za chemii se uděluje stejně jako Nobelova cena za fyziologii a lékařství a Nobelova cena za fyziku, jež už svoje letošní laureáty mají, od roku 1901. V loňském roce si cenu odnesly dvě laureátky – Emmanuelle Charpentier a Jennifer Doudna, za vývoj metody umožňující genovou editaci.
