Vůbec poprvé našli vědci fosfor mimo Zemi, a sice na jednom z měsíců Saturnu, ledovém Enceladu. Oznámila to americká agentura NASA. Tento svět je podle odborníků obyvatelný, to ovšem neznamená, že je „obydlený“. Na tento zásadní objev upozornil server Space.
Enceladus je šestým největším měsícem Saturnu a pod jeho ledovým povrchem se nachází obrovský oceán. Gejzíry z něj chrlí do kosmu zamrzlá zrnka materiálu. V nich již dříve našli vědci různé minerály a organické sloučeniny.
Jak napsal Space, americká agentura NASA informovala, že vědci nyní v těchto ledových zrncích objevili fosfor. Tento nález přitom popisují jako „neuvěřitelný“ a „dráždivý“. Fosfor je totiž klíčem ke vzniku života.
Saturn’s moon Enceladus has all the ingredients for life in its icy oceans. But is life there? https://t.co/8zpj7M9Irs pic.twitter.com/0fV0mAgufv
— SPACE.com (@SPACEdotcom) June 14, 2023
Bez něj by naopak vůbec nemohl vzniknout, podotkla dále NASA. Fosfor je základním stavebním kamenem DNA vytvářejícím chromozomy a přenášejícím genetickou informaci. Nachází se v kostech savců, buněčných membránách nebo v oceánském planktonu.
Teď je to poprvé, co byl tento chemický prvek, který je ve větším množství jedovatý, objeven mimo Zemi, popisují odborníci ve studii publikované v časopise Nature. Identifikovali jej v datech sondy Cassini.
Život tam být nemusí
Měsíc tedy již zahrnuje všechny prvky klíčové pro vznik života. „Nenašli jsme tam život nebo něco, co život vytvořil,“ řekl hlavní autor studie a vědec Svobodné univerzity v Berlíně Frank Postberg.
Dodal však, že nález fosforu naznačuje obyvatelnost Enceladu. „Je to ukazatel obyvatelnosti, velmi dobrý a důležitý,“ dodal odborník. Analýza vzorků shromážděných sondou Cassini trvala pět let.
Gejzíry Enceladu „ochutnala“ během průletu už v roce 2008. Fosforu je v mimozemských oceánech podle toho, co víme, málo, což brání ve vzniku života. Neplatí to ale pro tento ledový měsíc, překvapilo odborníky.
I přes ideální podmínky pro vznik života to ale neznamená, že tam nějaký najdeme. „Tyto složky jsou sice nezbytné, ale ke vzniku života v mimozemském prostředí to nemusí stačit,“ uvedl Postberg.
Dále se na tomto měsíci vyskytuje sodík, draslík či chlór. Oceán pod ledovým povrchem je pak podle počítačových modelů lehce zásaditý. Podle NASA jsou tohle všechno klíčové faktory zahrnující obyvatelné prostředí.
