Ač se všude po světě vyžaduje po návštěvnících přírodních rezervací a národních parků, aby po sobě nezanechali jedinou stopu, v Oklahomě je tomu jinak. V Salt Plains National Wildlife Refuge přírodní rezervaci žádají návštěvníky o to, aby po sobě zanechávali díry v zemi.
Do rezervace u městečka Jet v Oklahomě se každý rok vydávají lidé mezi 1. dubnem a 15. říjnem kopat selenitové krystaly. Tyto krystaly obsahující výrazné inkluze ve tvaru přesýpacích hodin se nikde jinde na světě nenacházejí.
Krystaly se tvoří, když se sádra v půdě mísí se slanou podzemní vodou. Jak rostou, zachycují písek a hlínu a někdy klacíky, kameny a kosti. Tyto materiály pomáhají vytvářet inkluze ve tvaru přesýpacích hodin uvnitř krystalu, vysvětlil pro National Geographic Beth Ullenberg z US Fish & Wildlife Service.
Solné pláně zde byly vytvořeny před miliony let opakovaným zaplavováním mělkého moře, které kdysi pokrývalo Oklahomu.
V 70. letech úředníci určili místo pro vykopávky a nastavili parametry, jako jsou hmotnostní limity, a zakázali prodej krystalů.
Vykopaná místa ale hlavně poskytují prostor pro stovky tisíc migrujících ptáků, včetně ohrožených druhů. Ti staví hnízda na vykopaných hromadách a krmí se na muškách, které se vylíhly v kráterech zaplněných vodou.
Oblast poskytuje útočiště pro mnoho dalších druhů díky močálům, prériím i lesu.
Toto místo bylo dříve rušnou křižovatkou pro místní kmeny, kterým oblast poskytovala sůl pro konzervování masa a lovecký revír.
