V napínavém utkání na mistrovství světa skupiny A v Praze se Kanadě podařilo v prodloužení zvítězit nad Rakouskem s konečným výsledkem 7:6. Obhájci titulu začali utkání zostra a po dvou třetinách vedli 6:1, ale ve třetí třetině dovolili Rakousku šokující obrat. Navzdory nečekanému zvratu nakonec Kanada vítězství pojistila gólem kapitána Johna Tavarese v prvních 15 sekundách prodloužení.
Kanadský tým od začátku předváděl dominantní výkony, vyvíjel na Rakousko tlak a kontroloval hru. Rychle se ujali vedení gólem Cozense v 7. minutě, po kterém následoval další gól Guhleho v 10. minutě. Rakousku se sice podařilo vstřelit branku, ale Kanada svůj náskok nadále zvyšovala góly Byrama a McCanna před koncem druhé třetiny. Ve třetí třetině zvýšili vedení Kanady Bedard a Dubois.
Rakušané předvedli proti Kanadě heroický výkon a dokázali stáhnout pětigólové manko. O vítězství favorita rozhodl až v prodloužení Tavares. 🏒
— ČT sport (@sportCT) May 14, 2024
Více 👉 https://t.co/tX7UqBoGiO pic.twitter.com/V9S7BnyNfw
Rakousko však ve třetí třetině předvedlo pozoruhodný comeback, když vstřelilo pět branek v rychlém sledu a vyrovnalo stav utkání na 6:6. Rakušané využili chvilkového výpadku Kanady a obhájce titulu ohromili. Navzdory neúspěchu se Kanada v prodloužení přeskupila a Tavares zajistil svému týmu vítězství. Zápas ukázal nepředvídatelnost hokeje a důležitost udržení koncentrace až do závěrečného hvizdu.
Při reflexi napínavého zápasu kanadský hráč Pierre-Luc Dubois přiznal výpadek týmu ve třetí třetině a prohlásil: „Když na tomto turnaji na chvíli polevíte, stane se to. Každý od nás očekává, že vyhrajeme titul, a dnes jsme chtěli vyhrát za tři body, ale v každém zápase musíte hrát na sto procent.“ Zápas posloužil Kanadě jako připomínka, aby si dávala pozor na nejmenší detaily a v konkurenčním světě mezinárodního hokeje nikdy nepodceňovala své soupeře.
Vítězství posunulo Kanadu do čela tabulky s 8 body a připravilo jí půdu pro nadcházející zápas s Norskem. Mezitím se Rakousko, přestože si zajistilo první bod na turnaji, utká v příštím zápase s Finskem.
