Více než 300 jihokorejských pracovníků, kteří byli zadrženi při razii amerických imigračních úřadů v závodě Hyundai v Georgii, se brzy vrátí domů. Soul oznámil, že po jednání s Washingtonem se podařilo dosáhnout dohody o jejich propuštění.
Masová operace, která zasáhla i zaměstnance LG Energy Solution a dodavatelských firem, se stala největší razií proti zahraničním pracovníkům za prezidenta Donalda Trumpa. Podle úřadů šlo o osoby, které pracovaly v USA bez oprávnění, často na turistická či krátkodobá víza.
Největší zásah za Trumpovy éry
Zásah proběhl v městě Ellabell, kde se staví rozsáhlý závod na výrobu baterií pro elektromobily. Americké úřady zveřejnily záběry, na nichž byli pracovníci v poutech a se spoutanými kotníky odváděni do autobusů. Prezident Trump prohlásil, že šlo o „nelegální cizince“ a že imigrační úřad ICE pouze „dělal svou práci“.
Soul přiznal, že jej zásah zaskočil. Šéf prezidentské kanceláře Kang Hun-sik oznámil, že připraven je i charterový letoun, který pracovníky dopraví zpět do vlasti hned po vyřízení formalit. Zároveň slíbil kroky ke zlepšení vízového systému, aby se podobné případy neopakovaly.
Reakce firem i politické napětí
LG Energy Solution uvedla, že mezi zadrženými bylo 47 jejích zaměstnanců, z toho 46 jihokorejských občanů a jeden Indonésan. Další stovky patřily k dodavatelským firmám. Společnost oznámila, že pozastavuje většinu pracovních cest do USA a pracovníky na služebních pobytech vyzývá k návratu.
Americká strana tvrdí, že razie byla nezbytná pro ochranu pracovních míst. „Tato operace vysílá jasný signál, že ti, kdo zneužívají systém a oslabují naši pracovní sílu, ponesou následky,“ uvedl zvláštní agent HSI Steven Schrank.
Obavy o investice a obchodní vztahy
Jihokorejská média popsala razii jako šokující. Deník Dong-A Ilbo varoval, že by mohla mít „odrazující efekt“ na aktivity jihokorejských firem v USA. Přitom právě Soul patří k největším investorům do americké výroby a slíbil desítky miliard dolarů na projekty, které mají kompenzovat cla.
Závod Hyundai, kde k razii došlo, označil guvernér Georgie za největší investici v historii státu. Má zaměstnat 1 200 lidí a stát se vlajkovou lodí elektromobilového průmyslu v regionu.
Celý incident přichází v době citlivých obchodních jednání mezi USA a Jižní Koreou. Zatímco Trump prosazuje zahraniční investice, zároveň zpřísňuje vízovou politiku. Napětí tak může přinést komplikace nejen firmám, ale i diplomatickým vztahům obou zemí.
