Panamské úřady v pondělí převzaly kontrolu nad dvěma přístavy Panamského průplavu. Učinily tak na základě lednového rozhodnutí nejvyššího soudu, který zrušil koncese na provoz přístavů firmě Panama Ports Company (PPC), což je dceřiná společnost hongkongské CK Hutchison Holdings. Ta podle agentury AP uvedla, že ukončila provoz přístavů poté, co dorazili vládní úředníci a pohrozili jí trestním stíháním, pokud prostory neopustí.
Panamská vláda ujistila, že zaručí kontinuitu provozu přístavů v této důležité dopravní tepně mezi Atlantským a Tichým oceánem i stabilitu pracovních míst. V přístavech Balboa (u Pacifiku) a Cristóbal (u Karibského moře) pracuje asi 1200 lidí. Podle panamské vlády budou nyní provoz přístavů dočasně zajišťovat dvě společnosti – dánská firma Maersk a společnost Mediterranean Shipping (MSC), založená v Itálii a sídlící ve Švýcarsku. Dlouhodobý provozovatel by měl být určen v novém výběrovém řízení, nejpozději za rok a půl.
Panama takes control of two ports on Panama Canal from CK Hutchison after its concession was annulled amid row between US and China pic.twitter.com/MCEHdMFGpW
— TRT World Now (@TRTWorldNow) February 24, 2026
PPC dostala podle AP koncesi na provoz přístavů v Panamském průplavu v roce 1997 a v roce 2021 Panamský námořní úřad schválil její obnovení. Loni v lednu zahájil panamský kontrolor audit prodloužení smlouvy, během něhož zjistil neprovedené platby a účetní chyby, které podle něj stály panamskou vládu od prodloužení koncese asi 300 milionů dolarů (zhruba šest miliard Kč). PPC obvinění popřela. Koncem července pak kontrolor napadl smlouvu s PPC na provozování přístavů u nejvyššího soudu, který koncem letošního ledna koncese zrušil.
Převzetí přístavů panamskými úřady dnes ostře odsoudil hongkongský úřad pro obchod, který podle AP vyjádřil protest panamskému konzulátu. Uvedl mimo jiné, že podporuje legitimní práva a zájmy hongkongských korporací v zahraničí. Podobně se vyjádřilo i čínské ministerstvo zahraničních věcí, které rovněž sdělilo, že Čína bude pevně chránit legitimní práva a zájmy příslušných firem.
Panamský průplav, který byl otevřen v roce 1914, vybudovaly Spojené státy. V roce 1977 souhlasily s jeho předáním Panamě od 31. prosince 1999. USA ale mají dál právo vojenské ochrany průplavu a přednost pro válečné lodě. Americký prezident Donald Trump po nástupu do úřadu loni v lednu pohrozil opětovným převzetím kontroly nad průplavem, což zdůvodnil „rostoucím čínským vlivem“ v této oblasti. Ten podle něj ohrožuje bezpečnost Spojených států a také neutralitu této vodní cesty, což je jedna z podmínek americko-panamské smlouvy z roku 1977.
CK Hutchison Holdings hongkongského miliardáře Li Ka-shinga loni v březnu oznámila, že prodá většinový podíl v přístavech v Panamě i jinde ve světě mezinárodnímu konsorciu, jehož součástí měla být i americká společnost BlackRock. Podle AP se tato transakce neuskutečnila kvůli nátlaku čínské vlády.
