Bývalý chilský prezident Sebastián Piňera, který zemi vedl do roku 2022, dnes zahynul při pádu vrtulníku na jihu Chile. Zahraničním tiskovým agenturám to potvrdila chilská ministryně vnitra Carolina Toháová. Ve vrtulníku cestovali dohromady čtyři lidé, tři další nehodu přežili se zraněními, uvedla agentura Reuters.
Vrtulník se 74letým exprezidentem na palubě se zřítil nedaleko města Lago Ranco na jihu země. Podle chilských médií mohly být příčinou nehody silné deště. K vraku už se dostali záchranáři a potvrdili nález jednoho mrtvého a tří raněných.
🇨🇱 | "Salten ustedes primero, porque si salto yo con ustedes, el helicóptero nos caerá encima a todos", habrían sido las últimas palabras del ex presidente Sebastián Piñera, según su hermana Magdalena, quien también estaba a bordo del vuelo según se informa. pic.twitter.com/HUVlkoETOE
— UHN PLUS (@UHN_Plus) February 7, 2024
Exprezident podle chilských médií vrtulník sám řídil a nedaleko břehu stejnojmenného jezera Lago Ranco nad strojem ztratil kontrolu a zřítil se do vody. Záchranáři tělo vyzvedli z vody.
Prezident Gabriel Boric vyhlásil státní smutek a nařídil vystrojit svému předchůdci státní pohřeb, uvedla Toháová podle serveru El Divisadero.
Piñera byl jedním z nejvlivnějších politiků v Chile, zemi vládl po dvě funkční období. Jeho první mandát v letech 2010 až 2014, kdy se jako první pravicový prezident dostal k moci po konci diktatury Augusta Pinocheta, se vyznačovat prudkým hospodářským růstem a poklesem nezaměstnanosti. Podruhé zemi vedl mezi lety 2018 a 2022, kdy byl prvním prezidentem, který dokázal po návratu demokracie získat druhý mandát. Byl také velmi úspěšným podnikatelem.
V roce 2010 se Piňera stal mezinárodně známým, když jeho administrativa vedla bezprecedentní záchranu 33 horníků uvězněných po 69 dní v zavaleném dole na měď a zlato v San José nedaleko města Copiapó. V České republice je Piňera znám také z televizních záběrů ze setkání s českým protějškem Václavem Klausem z roku 2011. Český prezident si tehdy osobitým způsobem přisvojil chilské protokolární pero.
Lítost či soustrast dnes v souvislosti s Piňerovým úmrtím vyjádřila řada bývalých i současných prezidentů latinskoamerických zemí, například argentinský prezident Javier Milei, brazilský Luiz Inácio Lula da Silva nebo kolumbijský exprezident Juan Manuel Santos. Bývalý mexický prezident Felipe Calderón uvedl, že Chile přišlo „o jednoho ze svých nejlepších prezidentů“.
