Těžko uvěřitelný příběh se odehrál v okresu Lake County v americkém Coloradu. Turista by raději zahynul ztracen v drsných končinách, než aby zvednul telefon neznámého čísla. Nenapadlo ho, že se ho snaží zkontaktovat záchranáři.
Turista, který se vydal v říjnu na Mount Elbert, nejvyšší horu v národním parku Skalnaté hory v pohoří Sawatch Range o 4 401 m nad mořem, záchranářům pořádně přidělal práci. Sice nahlásil svoji cestu, ale když se nevrátil v daný čas, pokusy záchranářů mařil.
Ti se snažili muže zkontaktovat telefonicky. Telefon vyzváněl, ale turista volající číslo vytrvale ignoroval. Ani po opakované snaze se mu tedy členové pátrací a záchranné služby (SAR) Lake County nedovolali. Brali to jako znamení, že se turistovi muselo něco špatného přihodit, nejspíš ztratil telefon, jediné spojení s civilizací, a tak se rozjelo velké pátrání.
Spoléhal se, že pozná cestu zpět podle stop ve sněhu, ty ale následně ztratil. Dobrovolně bloudil celou noc
„Osoba zahájila výšlap na Mount Elbert z South Trailhead v 09:00 a nevrátila se do večera. Několikanásobné pokusy kontaktovat ji prostřednictvím mobilního telefonu byly neúspěšné. Ve 22:00 hodin pět členů LCSAR vyrazilo do oblasti, aby prohledali vysoce pravděpodobná místa na Mount Elbert, ale osoba nebyla nalezena. Z terénu se záchranáři stáhli asi v 03:00,“ uvádí se v hlášení záchranné jednotky. Po rozednění, přesně v 07:00, zahájil tým tří členů LCSAR další pátrání v jiné oblasti, kde turisté obvykle ztrácejí stezku.
Záchranáři při pátrání poznali, že muž ztratil stopu kolem soumraku a strávil noc hledáním cesty zpět. Ani tma, zima a bezmoc ho však nepřiměly k tomu, aby zvednul vyzvánějící telefon, či si sám přivolal pomoc, ač mohl. Tým se vydal po několika různých stezkách a snažil se najít správnou stopu. Bezvýsledné pátrání ukončili po čtyřiadvaceti hodinách. Mezi tím se „ztracený“ turista, nic netušící, že ho hledá SAR, v 09:30 sám vrátil do místa svého ubytování.
Na to vydala záchranná stanice prohlášení: „Pokud máte zpoždění dle svého itineráře a začnou vám opakovaně telefonovat z neznámého čísla, zvedněte prosím telefon. Může to být tým SAR, který se snaží zjistit, zda jste v bezpečí!“ K tomudodala, že není radno se spoléhat na to, že při sestupu z hory bude možné jít zpátky po výstupových stopách. Vítr je totiž často zavane. „Stezka je zakrytá sněhem až k lesu a v tomto stavu bude pravděpodobně až do konce června,“ bylo doplněno v hlášení. Tedy žádný prostor pro lehkovážnost.
