Vědci v Argentině našli dobře zachovalou lebku masožravého dinosaura, který se před 85 miliony let potuloval po dnešní severní Patagonii.
Predátor se podobně jako slavný Tyrannosaurus rex pohyboval po dvou nohách a měl drobné přední končetiny. Jeho velikost však byla poloviční. Měl také krátký čenich, velmi dobrý sluch a silné čelisti, píše agentura Reuters.
Dinosaurus pojmenovaný Llukalkan aliocranianus měřil na délku zhruba pět metrů a patřil do skupiny dinosaurů, kteří žili v dnešní Jižní Americe a dalších částech jižní polokoule v období křídy.
Nalezený jedinec vážil mezi jednou až pěti tunami, byl tedy o něco lehčí než dospělý slon. Jeho lebka byla 50 centimetrů dlouhá a jeho stavba naznačuje, že měl lepší sluch než ostatní zástupci stejné čeledi.
Zhruba 650 metrů od nalezené lebky paleontologové předtím vykopali pozůstatky dalšího masožravce nazvaného Viavenator Exxon. Podle vědců je takový objev neobvyklý.
„Llukalkan byl o něco menší než Viavenator, avšak pokud žili pohromadě, určitě se živili stejnou kořistí, takže spolu museli soupeřit,“ uvedl Federico Gianechini z univerzity v argentinském San Luis.
V Patagonii se v posledních desetiletích našlo mnoho významných dinosauřích fosílií. V roce 2014 paleontologové objevili pozůstatky dinosaura, který vážil kolem 100 tun, a o kterém si myslí, že jde o největší dosud nalezený exemplář.
