Oteplování planety mění horské masivy i polární oblasti rychleji, než jsme čekali. Ledovce tají a spolu s ustupujícím ledem se vracejí i lidé a věci, které pohltil před desítkami, stovkami i tisíci lety. Od vojáků z první světové války po oběti leteckých katastrof a těla dávných obyvatel hor.
Když v Alpách roztál led a vydal tělo Ötziho, pět tisíc let starého muže z doby kamenné, šlo o senzaci. Dnes už podobné nálezy tolik nepřekvapí. Ledovce po celém světě tají a spolu s vodou odnášejí na světlo lidské ostatky i drobné předměty každodenního života.
V italských Alpách se znovu připomíná takzvaná Bílá válka. Boje první světové války se tu vedly ve vysokých nadmořských výškách. Vojáci budovali zákopy v ledu a snažili se na soupeře strhnout laviny. Tisíce mužů tehdy pohřbila bílá smrt.
Válka, která zamrzla v ledu
Ledovec Presena dnes pomalu mizí. S ním se objevují i ostatky vojáků a jejich osobní věci. Od devadesátých let voda vyplavuje dopisy, deníky i fotografie. Mezi nimi milostný dopis z roku 1918, který nikdy nedorazil adresátce Marii, nebo vzkaz podepsaný slovy „Tvoje opuštěná žena“.
V roce 2013 našli v oblasti Peio těla dvou mladých Rakušanů. Ležela v ledu téměř sto let, stále v uniformách. Archeolog Franco Nicolis tehdy řekl: „První, na co jsem pomyslel, byly jejich matky.“ Podle něj působí velmi současně. Vycházejí z ledu tak, jak do něj vstoupili.
Podobné příběhy píší i Alpy ve Švýcarsku. Každé léto se při tání objeví několik pohřešovaných horolezců. Matthias Huss upozorňuje, že jen za posledních deset let zmizela čtvrtina objemu švýcarských ledovců. Tempo nálezů tak může růst.
Z ledu už vystoupila i těla stará staletí. Mladá žena v pasteveckém oděvu z konce sedmnáctého století. Obchodník se zbraní a mincemi zhruba z roku 1600. A znovu Ötzi se svou měděnou sekerou, lukem a šípy.
Another body emerges on Everest: a climber frozen for decades, now revealed by melting ice. Over 200 remain entombed on the world’s highest peak😳😳 pic.twitter.com/0O9kW6SeyU
— GPX (@GPX_Press) February 25, 2026
Aljaška vrací těla ztracených letců
Na druhé straně světa se podobný příběh odehrává na aljašském ledovci Colony. V listopadu 1952 tu narazil vojenský letoun C 124 do hory Mount Gannet. Na palubě bylo 52 mužů. Letěli do nových služebních míst i do korejské války. Krátce před osmou večer vyslali poslední hlášení s volacím znakem MATS 1107. O pár minut později letoun v plné rychlosti narazil do svahu.
Trosky tehdy rychle zakryl sníh. Ledovec je po desetiletí pomalu unášel údolím. Až v posledních letech začal vrak znovu vystupovat na povrch. Z ledu vyčnívají motory, kola i kusy trupu.
Záchranné týmy sem jezdí každé léto. V červenci objevila Kinsea Ragland v ledu tmavou skvrnu. Ukázalo se, že jde o pravou ruku s částí předloktí, stále v překvapivě dobrém stavu. Vyšetřovatel Carlos Colon řekl: „Byla v tak dobrém stavu, že jsem viděl papilární linie.“ Otisky okamžitě vyfotografoval.
Ruka patřila Jamesi Kimballovi. Byl jedním z nejtěžších případů, protože chyběla DNA. Přesto se ho podařilo identifikovat. Z 52 obětí tak zůstávají dvě dosud nenalezené.
Podobné pátrání probíhá i na dalších aljašských ledovcích. Odborníci mluví o desítkách letadel, která stále leží pod ledem. Led však zároveň dál proudí do jezera pod ledovcem. Pokud se ostatky nenajdou včas, mohou zmizet navždy.
Tání ale nepřináší jen lidské příběhy. Archeolog Lars Pilø říká: „Led je stroj času.“ Jakmile roztaje, objeví se předměty, které nikdo neviděl po staletí. Zároveň ale začíná závod s časem. „Příštích 50 let bude rozhodujících,“ varuje Albert Hafner. Pokud se nálezy rychle nezajistí, ztratí se.
Vědci navíc upozorňují i na jiné riziko. V permafrostu našli třicet tisíc let starý virus, který dokázal infikovat améby. Přesto podle Michaela Lane z amerického CDC nikdo nepředpokládá, že by tání permafrostu spustilo epidemii. „Nikdo si nemyslí, že existuje vážná šance, že globální oteplování uvolní epidemii,“ říká.
Ledovce tak dnes vracejí minulost v celé její šíři. Od dávných lovců přes zapomenuté vojáky až po oběti moderních katastrof. Každé léto přibývají další jména i další příběhy, které už neměly být nikdy vyprávěny.
