Zvenku vypadá dům Francise Proctora na předměstí v britském Southportu obyčejně. Skrývá však velké tajemství. Bránu do jiného světa – ručně vykopaný podzemní labyrint, který se stal svatyní Francisovy zesnulé manželky. Projekt, který měl být jen volnočasovou zábavou, přitahuje pozornost celé země. Informovaly o tom deníky Metro a Daily Star.
Šestasedmdesátiletý fotograf v důchodu uvedl, že projekt byl po dobu 30 let „dílem lásky“. Když před 50 lety dům koupil, vysnil si, že chce podzemní místnost podobnou jeskyni Blue John Cavern. Nemovitost však stála blízko pláže a Francis měl obavy o stabilitu. Kopání do země se zdálo jako neproveditelné. Jeho manželka, matematička Barbara, mu však s realizací plánů pomohla.
Man spends 30 years building a labyrinth in his garden that’s now a shrine to his late wife https://t.co/h4eciNOgJJ
— Metro (@MetroUK) September 4, 2025
„Důvod, proč jsme to nakonec dokázali, byl ten, že jsme při stavbě přístavby podepřeli boční část domu. Barbara se podívala na plány a řekla, že by to mohlo být docela jednoduché,“ vysvětlil Francis.
Pár na zahradě kopal a kopal, dokud se neprokopal do hloubky šesti metrů. Přidal most, vodopád a výstřední předměty posbírané po celém světě. Výsledek? Jeskyně lemovaná dalšími tunely, které jako by braly návštěvníka do jiného světa.
Nechtěná popularita
Zahrada se pravidelně otevírá jako atrakce návštěvníkům z celé Británie. Dnes však slouží i jako památka na zesnulou Barbaru. Návštěvníci si mohou prohlédnout náhrobní desku – historický kámen, který roku 1922 položil hrabě z Derby v southportské nemocnici.
Navzdory úspěchu neměl Francis v úmyslu se nějak zviditelnit či proslavit. Projekt považoval za volnočasovou zábavu. Plnil si svůj sen.
„Neměli jsme v úmyslu tohle stavět pro prospěch někoho jiného. Bylo to jen něco, na čem jsem pracoval ve svém volném čase s pomocí ostatních,“ řekl Francis. „Bylo to něco, co jsem si užíval. Bylo překvapení, když se o to začali lidé hodně zajímat. Teď se tam chodí dívat čím dál víc lidí. Nic z toho bychom nedokázali, nebýt toho, že Barbara přišla na to, jak se může do písku kopat. Bylo to jen díky jejím znalostem,“ uzavřel.
