Intenzivní bouřky, které zaplavily severovýchod USA, proměnily ulice v řeky, vynutily si evakuaci a přiměly úředníky v Montpelieru, hlavním městě Vermontu, uzavřít centrum. Informovala o tom agentura Reuters či CNN.
Vodní nádrž ve Vermontu v úterý hrozila přeplněním přehrady chránící hlavní město státu, informovala agentura Reuters. Její přetečení by ještě zhoršilo „katastrofické“ záplavy, které již uzavřely silnice vedoucí z města a uvěznily lidi v jejich domovech.
Footage shows devastating floods in the US state of Vermont https://t.co/zPZSWO1gDb
— BBC News (World) (@BBCWorld) July 11, 2023
Přehrada Wrightsville, která tvoří nádrž 6,4 km severně od Montpelieru, se blížila k hranici své kapacity a bodu, kdy by její přetečení uvolnilo vodu do severního ramene řeky Winooski, uvedli představitelé města.
To by dále zhoršilo situaci, kterou Národní meteorologická služba nazvala „katastrofálními“ záplavami v malebném centru Montpelieru. Již nyní lidé po ulicích proplouvají na kánoích a povodňová voda dosahuje až k oknům podniků a střechám vozidel.
Rekordní srážky, horší než za hurikánu Irene
Povodně v centru města neustávaly až do pozdního odpoledne, uvedla Národní meteorologická služba. Úředníci také varovali, že „extrémní záplavy“ by mohly kontaminovat zásoby pitné vody, uvádí CNN.
Město v pondělí zasáhlo rekordních 5,28 palce srážek, uvedla Národní meteorologická služba v Burlingtonu. To je více než kterýkoli jiný zaznamenaný den, včetně toho, kdy během hurikánu Irene 28. srpna 2011 spadlo na hlavní město státu 5,27 palce.
„Během Irene pršelo asi 12 hodin a pak to skončilo,“ řekl guvernér. „Tohle je jiné. Měli jsme asi 48 hodin stálého deště,“ řekl a dodal, že v nadcházejících dnech se očekává další déšť.
Rostoucí frekvence a intenzita nepříznivého počasí po celých Spojených státech je příznačná pro globální klimatickou změnu způsobenou lidmi, říkají klimatologové.
Zatímco hlavní město severovýchodního státu je pod vodou, teploty oceánu na Floridě vyšplhaly až na 32 °C, Texas devastují horka a Kalifornie se připravuje na teploty až 49 °C v pouštních oblastech během tohoto víkendu.
Uzavřená dálnice komplikuje evakuaci
Ve velké části severovýchodu USA včetně částí New Yorku, Massachusetts a Connecticutu už za posledních několik dní napršelo až 20 cm. „Nenechte se mýlit, devastace a záplavy, které zažíváme ve Vermontu, jsou historické a katastrofální,“ řekl guvernér Vermontu Phil Scott na úterním brífinku.
Manažer města Montpelier William Fraser ve svém příspěvku na Facebooku naléhal na 8 000 obyvatel města, aby byli připraveni přestěhovat se do horních pater svých domovů. Uzavření dálnic totiž ztěžuje či znemožňuje evakuaci.
Starosta Jack McCullough řekl CNN, že hladina nádrže se na tři hodiny stabilizovala asi 30 cm pod stavem přetečení. „Bereme to jako dobré znamení, protože to naznačuje, že se to nezhoršuje,“ řekl McCullough.
V celém státě pátrací týmy rychlými čluny zachránily z jejich domovů a aut 117 lidí, jejichž tísňové volání zachytily. Podle Mikea Cannona, vedoucího státní městské pátrací a záchranné operace, však další lidé zůstávají uvězněni v odlehlých oblastech.
Okolní státy vysílají záchranné týmy
Představitelé Vermontu označili záplavy za nejhorší od doby, kdy hurikán Irene v roce 2011 zasáhl stát Nová Anglie jako tropická bouře. Tehdy po něm zůstalo 7 mrtvých a škody ve výši 750 milionů.
Topografie města – ohraničená kopci s centrem v údolí – zvyšuje možnost záplav, uvedl člen městské rady Montpelier Conor Casey. „Moje žena a já bydlíme přímo u řeky. Vodu dělí asi dvě stopy od obývacího pokoje,“ řekl Casey. „Jsme na to od Irene trochu zvyklí, takže to není úplně cizí. Ale je děsivé, že se to stále horší.“
New Hampshire pošle rychlé záchranné posádky lodí a vrtulníky Black Hawk, aby pomohly s reakcí na záplavy ve Vermontu, řekl guvernér Chris Sununu. Týmy z Connecticutu, Massachusetts a Severní Karolíny jsou v současné době ve Vermontu, aby poskytly pomoc, a další jsou na cestě, podle vermontského ministerstva veřejné bezpečnosti.
