Zahraniční návštěvnost USA klesá. Údaje za červenec ukazují meziroční pokles o tři procenta a trend trvá většinu měsíců od ledna. Průmysl cestovního ruchu spojuje útlum s tvrdší imigrační politikou, obchodními cly a novými poplatky pro žadatele o víza. Dopad už pociťují města od Buffala po Los Angeles.
V létě ubylo především návštěvníků z Kanady. Podle tamních statistik klesly v červenci cesty Kanaďanů do USA autem o 37 procent a letecky o 26 procent. Tok přes hranici se dokonce obrátil. Do Kanady vyjelo více Američanů než Kanaďanů do USA. Výjimkou v celkovém obrazu byla Střední Amerika, kde příjezdy do května vzrostly o tři procenta.
Tvrdší pravidla a horší nálada
Odborníci spojují propad s rétorikou a kroky administrativy. Ekonom Ryan Bourne vysvětluje, že pokles souvisí s „obchodními válkami a obavami, že lidé uvíznou v imigračním vymáhání“. Cestující vnímají nejistotu kolem hranic i víz. Prezident globální cestovní agentury Altour Gabe Rizzi varuje: „Jakoukoliv překážku v cestování zaplatíme poklesem objemu.“
V říjnu navíc vstoupí v platnost „visa integrity fee“ ve výši 250 dolarů pro země mimo bezvízový program. Celkový poplatek za vízum tak stoupne na 442 dolarů. Opatření se dotkne například Indie, Brazílie či Číny. Asociace US Travel uvádí, že tato částka patří k nejvyšším na světě a promítne se do firemních i rodinných rozpočtů.
Slabší léto a horší rok
Červencové přímé srovnání potvrzuje útlum u většiny hlavních trhů. Mezi deseti největšími zdrojovými zeměmi rostly meziročně jen Japonsko a Itálie. Příjezdy z Indie klesly o 5,5 procenta, z Číny téměř o 14 procent. Výzkumná firma Tourism Economics čeká za rok 2025 pokles mezinárodních příjezdů o 8,2 procenta. Hovoří o „silném propadu nálady“, který podle dat z letenek přetrvá i po létě.
Dopady se netýkají jen počtů lidí, ale i tržeb. Světová rada pro cestování a turistiku odhaduje, že výdaje zahraničních návštěvníků v USA letos spadnou pod 169 miliard dolarů ze 181 miliard loni. Upozorňuje, že v jejím srovnání 184 zemí bude USA v roce 2025 jedinou ekonomikou s poklesem zahraničních turistických tržeb. Šéfka rady Julia Simpson varuje: „Největší světová turistická ekonomika míří špatným směrem.“
Praktické dopady popisují i regiony. Šéf organizace Visit Buffalo Niagara Patrick Kaler zmiňuje propad kanadských návštěvníků navzdory kampani „Buffalo Loves Canada“ a soutěžím. „Je skličující vidět tak prudký útlum kvůli rétorice, kterou lze změnit,“ dodává. Podnikatelé od Seattlu po New York hlásí méně klientů, ruší se akce a pořadatelé narážejí na obavy zahraničních účastníků.
Závěr roku zřejmě nepřinese rychlý obrat. Analytici i manažeři aerolinek čekají, že cestující budou s nákupem letenek vyčkávat kvůli nejistotě na hranicích a novým poplatkům. Pokud se sentiment nezlepší a poplatky vstoupí v platnost, bude americký cestovní ruch dál ztrácet vůči destinacím, které „vyvěšují uvítací ceduli“, nikoli „zavřeno“.
