Čekání je u konce. NHL konečně našla vítěze! Letošní neobvyklý průběh ještě neobvyklejší sezony nejvíce sedl hokejistům Tampy Bay Lightning. Soupeře z Dallasu dorazili v šestém zápase a ovládli sérii poměrem 4:2! Na zisku druhého klubového Stanley Cupu v historii klubu mají velký podíl i dva čeští hokejisté – útočník Ondřej Palát a obránce Jan Rutta.
V noci z 28. na 29. září se upínaly všechny zraky hokejových fanoušků ke stadionu Rogers Place v Edmontonu. Kvůli pandemii koronaviru se právě tam odehrála bez diváků finálová série. Tampa se ujala vedení v šestém zápase po 13 minutách, kdy otevřel skóre Point. Ve druhé třetině pak navýšil vedení floridského celku Coleman a Dallas spolu s českým hokejistou Radkem Faksou nedokázal najít odpověď. Stanley Cup tak má nového majitele!
„Je to splněný sen. Právě pro tohle makáte. Je to neuvěřitelné. Pohár byl jen trochu těžší, než jsem čekal,“ smál se při předávání trofeje střelec Coleman.
Dobrou zprávou pro české fanoušky je fakt, že trofej poputuje i k nám. Palát s Ruttou představí trofej ve svých rodných městech jako 27. a 28. vítěz Stanley Cupu pocházející z Čech. Rutta se vrátí jako odchovanec do Písku, Palát pojede s pohárem do Frýdku-Místku. Stejně by to bylo i při případném triumfu Dallasu Stars. Radek Faksa si ale bude muset ještě počkat.
Cesta Tampy letošní sezonou NHL nebyla vůbec jednoduchá. V play-off si musela poradit s týmy jako Columbus, Boston, New York Islanders a na posledním schůdku Dallas. Nic ji ale nezastavilo a po sezoně 2003/2004 tak bude zapsána jako stejně úspěšná i ta letošní!