Silné deště, které v posledních dnech zasáhly Severní ostrov Nového Zélandu, způsobily rozsáhlé sesuvy půdy, při nichž zemřeli nejméně dva lidé. Několik dalších osob je pravděpodobně pohřbeno pod troskami. Informuje o tom BBC, Sky News a další servery.
Úmrtí byla potvrzena v oblasti Welcome Bay. Záchranné týmy zároveň pokračují v intenzivním pátrání v oblíbeném kempu na hoře Maunganui, kde sesuv půdy zavalil karavany a stany. Podle úřadů zatím nejsou na místě „žádné známky života“. Záchranáři mají pouze „hrubou představu“ o počtu pohřešovaných, přesná čísla však zatím nejsou k dispozici. Podle médií je mezi pohřešovanými „alespoň jedna mladá dívka“. Také ministr pro krizové řízení a obnovu Mark Mitchell uvedl, že se pohřešuje několik dětí.
Sesuvy půdy jsou důsledkem extrémních srážek, které v posledních dnech způsobily také záplavy a rozsáhlé výpadky elektřiny napříč Severním ostrovem. Jeden z ministrů situaci na východním pobřeží popsal slovy, že oblast připomíná „válečnou zónu“.
Premiér Christopher Luxon uvedl na sociální síti X, že Nový Zéland je po „hluboké tragédii“ způsobené nepříznivým počasím „těžce zasažen smutkem“.
Ráj se proměnil v peklo
Záběry z kempu na hoře Maunganui, která je vyhaslou sopkou, ukazují rozsáhlý sesuv půdy u úpatí sopečné kupole. Na místě zasahují specializované týmy Urban Search and Rescue spolu s vyhledávacími psy, kteří prohledávají zničené obytné vozy a zploštělé stany. Úřady uvedly, že pátrání bude pokračovat i během noci.
„Jedná se o složité a vysoce rizikové prostředí a naše týmy se snaží dosáhnout co nejlepších výsledků a zároveň zajistit bezpečnost všech,“ uvedla zástupkyně národního velitele záchranářů Megan Stiffler.
Hora Maunganui je pro původní obyvatele Maory posvátným místem a zároveň jednou z nejvyhledávanějších turistických destinací v zemi. Místní turistické weby ji popisují jako „kousek ráje na zemi“. V posledních letech však oblast opakovaně čelí sesuvům půdy.
Australský turista Sonny Worrall popsal dramatické okamžiky místní televizi TVNZ. „Slyšel jsem, jak praská obrovský strom a padá spousta zeminy. Když jsem se ohlédl, viděl jsem, jak se valí obrovský sesuv půdy,“ řekl. Dodal, že se „ještě teď třese“, a popsal, jak v panice vyskočil a utíkal pryč.
Další svědek, Mark Tangney, řekl deníku New Zealand Herald, že slyšel volání lidí uvězněných pod troskami. „Slyšeli jsme lidi křičet: ‚Pomozte nám, pomozte nám, dostaňte nás odtud‘,“ uvedl. Volání podle něj trvalo asi půl hodiny, než zcela utichlo.
