Vědci náhodou během jiné studie objevili specifickou sadu neuronů, která reaguje na obrázky jídla. Odborníci tvrdí, že je to dáno jeho důležitostí v průběhu lidské evoluce a významem v moderním životě. Největší reakce přitom zaznamenali v případě pizzy a obecně vařených jídel, napsal deník The Guardian.
Američtí vědci zjistili, že obrázky jídla spouštějí v našem mozku specifickou sadu neuronů v oblastech, které jsou podle dřívějších výzkumů specializovány na identifikaci a zapamatování tváří, míst, lidské podoby a slov.
Vědci z Massachusettského technologického institutu (MIT) podle deníku The Guardian a publikace na univerzitním webu tvrdí, že k tomuto zjištění došli náhodou. Domnívají se, že se tyto neurony mohly vyvinout díky evolučnímu a kulturnímu přínosu jídla pro člověka.
Brain scran: pictures of food appear to trigger specific neurons, scientists find https://t.co/VgmXdo3fed
— The Guardian (@guardian) August 25, 2022
Odborníci zkoumali skeny mozků osmi účastníků pořízených během sezení, při němž sledovali 10 000 různých snímků. Zdálo se, že obrázky jídla spouští dříve nepozorovanou reakci neuronů v přední zrakové kůře. Ta zpracovává vizuální informace, píší vědci v časopise Current Biology.
„Byli jsme tím docela zaskočeni, protože jídlo není homogenní kategorií,“ řekla Meenakshi Khosla, spoluautorka studie.
Pizzu má mozek nejraději
Vědci zjistili, že například plátek pizzy vyvolal silnější reakce než syrové ovoce či zelenina. V následném experimentu vědci chtěli zjistit, zda to není způsobeno intenzivnějšími barvami tohoto pokrmu.
Porovnali proto reakce účastníků na nevýrazně barevné obrázky potravin a barvami intenzivní obrázky s jinými předměty. Přesto potraviny vyvolávaly výrazně silnější odezvu než snímky intenzivnější.
Vědci následně vybrali tisícovku snímků s nejsilnějšími reakcemi na jídlo. Nacházelo se na nich vařené jídlo a sladkosti. Vliv neměly ani černobílé fotografie.
Následně experti dobrovolníkům ukazovali fotografie objektů podobných tvarem, například banán a půlměsíc. Reakce byly opět mnohem výraznější v případě snímků obsahujících jídlo.
Výzkumníci si myslí, že tyto neurony nikdy nebyly identifikovány proto, že se nacházejí v jiných specializovaných shlucích, nikoli v jedné oblasti.
Vědci si myslí, že neurony jsou něco jako „zkratkou“ pro detekci jídla, která se u nás vyvinula v rámci evoluce. Tento výzkum je důležitý právě proto, že ukazuje důležitost jídla v průběhu naší evoluce.
