New York Knicks ukončili více než půlstoletí čekání na mistrovský titul v NBA. V pátém finálovém utkání porazili na palubovce San Antonia Spurs 94:90, celou sérii ovládli 4:1 na zápasy a získali třetí titul v klubové historii. Hlavní postavou triumfu se stal kapitán Jalen Brunson, který v rozhodujícím zápase nastřílel 45 bodů a převzal cenu pro nejužitečnějšího hráče finále.
Knicks vstupovali do pátého zápasu s možností rozhodnout sérii a nakonec ji využili. Přestože během utkání ztráceli až 16 bodů a ještě deset minut před koncem prohrávali o deset, dokázali zápas otočit. V poslední čtvrtině přehráli Spurs 29:18 a dovedli finále k vítěznému konci.
Největší zásluhu na obratu měl Jalen Brunson. Devětadvacetiletý rozehrávač zaznamenal 45 bodů, což je nový klubový rekord Knicks ve finále NBA. Překonal tak výkon Willise Reeda z roku 1970. V celé finálové sérii měl průměr 32,6 bodu na zápas a zaslouženě získal ocenění MVP.
„Jakákoli překážka se před námi objeví, vždycky najdeme způsob, jak se s ní vypořádat. O tomhle všem jsem snil, kvůli tomu jsem do New Yorku přišel,“ řekl Brunson po zisku titulu.
New York Knicks po 53 letech slaví titul v NBA! 🏀 Podívejte se, jaké oslavy rozjeli fanoušci přímo v centru New Yorku 🔥⤵️https://t.co/MuachSb9RG
— Deník Sport (@DenikSport) June 14, 2026
Brunson znovu potvrdil svou výjimečnost
Pro Brunsona znamená titul vyvrcholení mimořádné cesty. Do New Yorku přišel v roce 2022 z Dallasu jako jeden z klíčových stavebních kamenů budoucího šampiona. Před dvěma lety navíc překvapil celé NBA, když odmítl možnost výrazně lukrativnější smlouvy a podepsal prodloužení kontraktu za podmínek, které klubu umožnily udržet pohromadě silný kádr.
Po závěrečném klaksonu na něj dolehla vlna emocí. „Když jsem se otočil, stál tam můj táta. Od té chvíle mě úplně přemohly emoce. Pak mi Josh Hart říkal do ucha: Dokázali jsme to. Dokázali jsme to,“ popsal nejsilnější okamžiky bezprostředně po vítězství.
Významnou roli při cestě za titulem sehráli také Brunsonovi dlouholetí přátelé Josh Hart a Mikal Bridges. Všichni tři spolu kdysi slavili univerzitní titul na Villanově a nyní se společně dočkali i nejcennější trofeje v NBA. Právě díky této vazbě se týmu už delší dobu přezdívá Nova Knicks.
Spurs byli blízko, rozhodující úder ale nepřišel
San Antonio mělo pátý zápas dlouho pod kontrolou. Podle statistik vedlo zhruba 84 procent hrací doby, přesto nedokázalo náskok udržet. Nejlepším střelcem Spurs byl s 25 body náhradník Dylan Harper. Victor Wembanyama přidal 19 bodů, 14 doskoků a pět bloků.
„Je to největší lekce, jakou jsem v životě dostal. Ještě nevím přesně, co všechno obnáší, ale vím, že se všichni učíme,“ uvedl dvaadvacetiletý francouzský pivot po porážce.
Trenér Spurs Mitch Johnson uznal kvality soupeře. „Nebyli jsme připraveni na to, abychom titul získali. Vyhrál lepší tým. Spoustu věcí jsme udělali správně, ale nedotáhli je tak, jak bychom měli,“ řekl po skončení série.
Pro Knicks má triumf i symbolický rozměr. Klub získal první titul od roku 1973 a zároveň vrátil San Antoniu porážku z finále roku 1999. Tehdy naopak slavili Spurs svůj první mistrovský prsten. Tentokrát patřila poslední kapitola New Yorku a především Jalenovi Brunsonovi, který dovedl slavný klub zpět na vrchol NBA.
