Srpnové noci se každoročně spojují s pozorováním meteorického roje „Perseidy“. Jeho maximum letos nastane ve středu 12. srpna. Nejvhodnější bude tedy úkaz sledovat v noci z 11. srpna na 12. srpna.
„Během této noci uvidíme na Měsícem osvětlené obloze mimo města zejména mezi půlnocí a 4.00h ráno průměrně 50 meteorů za hodinu. Navíc obloha nabídne pohled na čtyři nejjasnější planety Sluneční soustavy,“ informoval fotograf a astronom Petr Horálek.
První meteory bude možné pozorovat už 17. července, poslední 24. srpna. Nejvíce jich však padá kolem maxima, pak je aktivita prudce klesá. Na pozorování je podle Horálka nejvhodnější místo daleko od měst a jejich světelného smogu, s výhledem na všechny strany.
„Na sledování úkazu netřeba žádný dalekohled. Meteory vylétají náhodně po celé obloze a jsou dost výrazné na spatření pouhým okem. Při menším umělém jasu noční oblohy vyniknou i ty méně jasné meteory,“ přiblížil Horálek. Pozorovat úkaz je nejvhodnější vleže, například ve spacáku nebo na lehátku.
„Perseidy se řadí mezi nejvydatnější meteorické roje a mají většinou výborné pozorovací podmínky,“ uvedl ředitel občanského sdružení Astronomie pro všechny Tomáš Slovinský.
Je to právě proto, že v létě je noční pobyt venku příjemnější a navíc je lze vidět iv nepříznivém počasí.
Pozorovací podmínky se však mohou každý rok výrazně lišit. Tento rok bude v době maxima Měsíc ve fázi poslední čtvrti a bude osvětlen téměř z poloviny. Jeho záře proto zapříčiní, že velmi slabé meteory nebude možné vidět.
Perseidy se někdy nazývají i slzami svatého Vavřince, neboť jich bylo vidět na obloze i v noci roku 258, kdy popravili svatého Vavřince za rozdání církevního majetku chudým lidem.
Název meteorického roje je odvozen od názvu souhvězdí Perseus, ze kterého meteory vlivem perspektivy zdánlivě vylétají.