Olympijské hry v čínském Pekingu se kvapem blíží, bohužel pro hokejisty z NHL se ale věhlasný podnik bude muset obejít bez nich. Vedení ligy se společně s hráčskou asociací shodlo na tom, že budou hry ty nejlepší hráče planety postrádat. Hlavním aktérům se jednání vůbec nelíbí a třeba takový Connor McDavid je hodně naštvaný.
Kolos zvaný NHL si tenhle borec v minulých letech naprosto podmanil. Connor McDavid je kapitánem Edmontonu, který se každoročně pohybuje kolem špičky kanadského bodování celé soutěže. Parádní formu má i letos, ve 29 zápasech stihl zapsat 49 bodů.
Do letošní sezony vlétl Kanaďan jako uragán a hned na jejím začátku byl představen jako první z hvězd pro olympijské hry. Mělo jít o jeho premiérovou účast pod pěti kruhy, z té ale nakonec sejde. NHL své hráče do Pekingu nepustí.
„Celá věc je zklamání. Je těžké popsat pocity nás hráčů, kteří se na olympijských hrách nikdy nepředstavili. Prostě musíme najít cestu, aby se hráči NHL dostali na olympiádu. Nemůžeme být osm let bez turnaje, kde se představí ti nejlepší,“ myslí si McDavid.
„Chcete hrát na olympiádě, pro mě je to největší možné jeviště pro hokejového hráče. Chceme vidět poměření sil mezi nejlepšími hráči na světě,“ doplňuje. Před čtyřmi lety do Pchjongčchangu ti nejlepší nemohli, letos zabrzdí cestu borců z NHL na olympiádu všudypřítomný covid a pětitýdenní karanténa, která všem hrozí.
Smutní také Stamkos
Kromě McDavida je v zámoří hojně probíraným tématem také Steven Stamkos. Dlouholetá ikona NHL a současný střelec Tampy Bay si ještě na olympiádě, i přes to, že je mu už 31 let, nezahrál. V roce 2010 plnil roli náhradníka, ze Soči ho vyřadila zlomená noha. A teď? Dost možná svůj poslední možný turnaj vynechá kvůli pandemii koronaviru.
„Když vyrůstáte, sníte o tom, že vyhrajete Stanleyův pohár. To se mi povedlo. Potom ale také chcete reprezentovat svou zemi a získat s ní zlatou medaili. To je něco, co už asi nebudu mít možnost si splnit,“ říká Stamkos.
NHL odkládá zápasy i po konci pauzy, který měl podle plánu být na programu dnes. Jednotlivé týmy mají alespoň možnost rozšířit soupisku, aby dali mužstva dohromady. První utkání a zároveň poslední v roce jsou na programu v noci z úterý na středu.
