Světový rekordman v maratonu Kelvin Kiptum zahynul v neděli spolu se svým trenérem při dopravní nehodě v Keni. Informovaly o tom dnes světové agentury s odvoláním na policii i atletovy blízké. Keňskému vytrvalci, který světový rekord 2:00:35 zaběhl loni v říjnu na Chicagském maratonu, bylo 24 let. Připravoval se na olympijské hry v Paříži.
Kiptum seděl za volantem auta, které sjelo ze silnice kolem 23:00 místního času (21:00 SEČ) v Kaptagatu na západě Keni do příkopu. V něm jelo ještě několik desítek metrů, než narazilo do velkého stromu, uvedla policie ve své zprávě. V autě spolu s ním zahynul také trenér Gervais Hakizimana ze Rwandy. Při nehodě, které se nezúčastnila žádná další vozidla, utrpěla těžká zranění jejich spolucestující.
Marathon world record holder Kelvin Kiptum, 24, has died in a road accident, Kenyan athletics official tells the BBC https://t.co/qbP7vvI16Z
— BBC Breaking News (@BBCBreaking) February 12, 2024
„Jsme šokováni a hluboce zarmouceni ztrátou Kelvina i jeho trenéra. Byl to neuvěřitelný sportovec a zanechal nám neuvěřitelný odkaz. Bude nám moc chybět,“ kondoloval prezident světové atletiky Sebastian Coe.
Hluboký zármutek vyjádřil také dvojnásobný olympijský šampion Eliud Kipchoge, kterého Kiptum připravil o světový rekord. „Měl celý život před sebou, aby dokázal něco mimořádného,“ litoval devětatřicetiletý keňský vytrvalec.
Zprávu o Kiptumově smrti podle agentury AP potvrdila Milcah Chemosová, která navštívila nemocnici, kam bylo atletovo tělo převezeno. AFP se ve své zprávě odvolává na místní policejní zdroje, agentura Reuters na vyjádření bývalého keňského premiéra Raily Odingy.
Odborníci Kiptuma označovali za zjevení světové atletiky, který byl na cestě stát se superhvězdou své disciplíny. S během začínal ve 13 letech, přičemž v maratonu debutoval v prosinci 2022, kdy zvítězil ve Valencii ve skvělém čase 2:01:53. Chicagský maraton, kde stanovil světový rekord, byl teprve jeho třetím maratonem. Předtím triumfoval i v Londýně v druhém nejrychlejším čase historie.
Na jaře v Rotterdamu chtěl Kiptum pokořit jako první v regulérním závodě dvouhodinovou hranici. Keňský prezident William Ruto jej označil za výjimečného sportovce. „Bylo mu pouhých 24 let. Byl to hrdina a naše budoucnost. Jeho mentální síla a disciplína neměly konkurenci,“ napsal na sociálních sítích.
