Britský festival Wireless se ocitl pod tlakem ještě dřív, než vůbec začal. Poté, co pořadatelé oznámili Kanye Westa jako hlavní hvězdu všech tří dnů akce, začali se od festivalu distancovat velcí partneři. Sponzorství stáhly Pepsi i nápojová skupina Diageo.
Wireless patří k největším hudebním festivalům v Británii a každoročně přitáhne až 150 tisíc návštěvníků. Letos se má konat od 10. do 12. července v londýnském Finsbury Parku. Právě tam měl Kanye West, který vystupuje i pod jménem Ye, odehrát hlavní set každého ze tří festivalových dnů.
Rozhodnutí okamžitě vyvolalo odpor. Pepsi, která byla hlavním partnerem festivalu, oznámila, že ze sponzorství odstupuje. Stejně se zachovala i společnost Diageo, pod kterou spadají značky jako Guinness, Baileys nebo Smirnoff. Obě firmy daly najevo, že s účastí rappera mají problém.
Důvod je zřejmý. Kanye West v posledních letech opakovaně čelí kritice kvůli antisemitským výrokům a dalším urážlivým prohlášením. Letos v lednu se za část svého chování omluvil v celostránkovém inzerátu ve Wall Street Journal. Napsal v něm, že „ztratil kontakt s realitou“ a že řekl i udělal věci, kterých hluboce lituje.
Kontroverze kolem jeho účasti se ale tím nezastavila. Proti vystoupení se o víkendu postavil i britský premiér Keir Starmer, podle kterého je znepokojivé, že byl West na festival pozván navzdory svým dřívějším antisemitským výrokům a oslavě nacismu. Organizace Campaign Against Antisemitism pak vyzvala britskou vládu, aby rapperovi zakázala vstup do země.
Další problém pro Westa
Pro Westa nejde o první podobný střet. Už dřív s ním kvůli jeho výrokům ukončily spolupráci značky Adidas, Balenciaga, Gap nebo TJ Maxx. V Austrálii mu navíc letos zrušili vízum po vydání skladby Heil Hitler.
Wireless tak místo hudební události zatím připomíná spíš spor o to, kde končí provokace a začíná problém, který si s sebou nechce nést ani festival, ani jeho sponzoři.
