Militantní hnutí Tálibán útočí na město Mazáre Šaríf, důležitou metropoli severního Afghánistánu, kterou brání vlivní bývalí vojenští velitelé. S odvoláním na místního představitele o tom informovala agentura Reuters.
Mluvčí guvernéra provincie Balch uvedl, že bojovníci Tálibánu zaútočili brzy ráno na město z více směrů, což vedlo k těžkým bojům. Bližší detaily nejsou zatím známé. Mazáre Šaríf je největším městem v severním Afghánistánu a je označováno také za tradiční protitalibanskou baštu.
Afghánský prezident Ašraf Ghaní ve středu letecky cestoval do Mazáre Šaríf s cílem mobilizovat obranu města. Setkal se tam s několika veliteli milicí, kteří jsou spojenci vlády v Kábulu.
Tálibán v uplynulých týdnech ovládl většinu severního, západního a jižního Afghánistánu. Západem podporovaná vláda tak kromě hlavního města Kábul kontroluje jen několik okolních provincií v centrální části a na východě země, jakož i město Mazáre Šaríf na severu.
Rychlý postup Tálibánu a ustupování afghánských jednotek před ofenzívou vyvolalo necelé tři týdny před plánovaným odsunem posledních amerických vojáků obavy z návratu fundamentalistického hnutí k moci nebo vypuknutí občanské války.
V pátek do Afghánistánu dorazila první část z 3000členného kontingentu americké námořní pěchoty, který bude pomáhat s evakuací velvyslanectví USA. Zbytek těchto vojáků by měl přijít do neděle a jejich nasazení podnítilo pochybnosti, zda Spojené státy splní svůj stanovený cíl odsunu do 31. srpna.
