Populace migrujících sladkovodních ryb po celém světě se od roku 1970 propadly zhruba o 81 procent. Jde o jeden z nejprudších poklesů mezi obratlovci. Ryby, které jsou závislé na dlouhých a propojených říčních systémech, narážejí na stále větší množství překážek a jejich přirozené tahy se rychle rozpadají.
Nové hodnocení upozorňuje, že tyto druhy patří mezi nejohroženější na planetě. Přitom hrají klíčovou roli v ekosystémech i v obživě lidí. Udržují zdraví řek, podporují rybolov a živí stovky milionů lidí.
Řeky přestávají být propojené
Základní problém je jednoduchý. Migrující ryby potřebují volný pohyb mezi místy, kde se rozmnožují, krmí a vyvíjejí. Když řeky přeruší přehrady, zhorší se kvalita vody nebo se změní průtok, jejich životní cyklus se rozpadá.
„Mnoho z největších migrací divokých zvířat probíhá pod vodou,“ říká Zeb Hogan. „Tato analýza ukazuje, že migrující sladkovodní ryby jsou ve vážných potížích a jejich ochrana bude vyžadovat spolupráci států, aby řeky zůstaly propojené a plné života.“
Problém je globální. Ohrožení se týká stovek druhů napříč kontinenty. Nejvíce jich je v Asii, ale výrazné ztráty hlásí i Jižní Amerika, Afrika i Evropa. Celkem 325 druhů je nyní kandidáty na mezinárodní ochranu.
Krize, které si svět dlouho nevšímal
Úbytek sladkovodních druhů je rychlejší než na souši nebo v oceánech, přesto zůstává méně viditelný. Řeky často protékají více státy a bez koordinace se jejich ochrana komplikuje.
„Řeky neznají hranice a stejně tak ryby, které na nich závisí,“ upozorňuje Michele Thieme. „Krize, která se odehrává pod hladinou, je mnohem vážnější, než si většina lidí uvědomuje, a čas se krátí.“
Zvlášť důležitá je Amazonie, kde migrující druhy tvoří asi 93 procent úlovků. Některé ryby zde podnikají extrémní cesty. Například sumec dorado dokáže během života urazit přes 11 tisíc kilometrů, což patří k nejdelším migracím ve sladké vodě.
Řešení se podle odborníků opírá o jediný princip. Řeky je nutné spravovat jako propojené systémy, ne jako oddělené části podle hranic států. Bez toho bude úbytek pokračovat.
