V chladném prosincovém odpoledni se turisté opatrně šourají po zledovatělé zemi. Dav proudí do vesničky Santa Clause, zábavního parku se zimní tematikou, který se nachází na polárním kruhu. Místí však vánoční nadšení nesdílí.
V hlavním městě finského Laponska, Rovaniemi, které si říká „oficiální rodné město Santa Clause“, turisté dovádějí ve sněhu, projíždějí se na sobím spřežení, popíjejí koktejl v ledovém baru nebo se dokonce setkávají se samotným Santou.
Zábavní park Santa Claus Village, který ročně přiláká více než 600 000 lidí, v období svátků praská ve švech.
„Je to jako můj splněný sen,“ pochvaluje si polská návštěvnice Elzbieta Nazaruk. „Jsem opravdu nadšená, že tu mohu být.“
Někteří místní obyvatelé však sváteční náladu nesdílejí. Tvrdí, že obytné domy jsou nahrazovány pronájmy pro turisty. Stejná stížnost se v poslední době ozývá po celé Evropě.
O Vánocích se počet obyvatel Rovaniemi zvýší desetinásobně
Turistický ruch v Rovaniemi vzkvétá. Majitelé hotelů a restaurací i představitelé města profitují z peněz, které městu přináší. Ne všichni však mají radost z náporu návštěvníků, kteří každoročně o Vánocích desetkrát převyšují počet obyvatel města.
„Obáváme se přebujelého cestovního ruchu. Turistický ruch se rozrostl tak rychle, že už to není pod kontrolou,“ cituje Euronews 43letého fotografa Antti Pakkanena.
Tento pocit sdílejí i obyvatelé dalších oblíbených evropských turistických destinací včetně Barcelony, Amsterdamu, Malagy a Florencie.
V posledních několika letech místní obyvatelé stále hlasitěji protestují proti nadměrnému turismu. Na Tenerife byla vandaly poničena lehátka nápisy jako „Kanárské ostrovy nejsou na prodej“. V Seville někdo výkaly potřísnil skříňky na klíče, které se používají na dveřích ubytování Airbnb.
Nadměrný cestovní ruch obecně popisuje bod zvratu, kdy návštěvníci a jejich peníze přestávají přinášet obyvatelům užitek, a naopak škodí tím, že degradují historické památky, zahlcují infrastrukturu a výrazně ztěžují život místním.
Nyní se zdá, že se rozšířil na sever, až na polární kruh.
Santa Claus village faces threat of overtourism https://t.co/dwLYuEorfG pic.twitter.com/YwNP83HozY
— Independent Lifestyle (@IndyLife) December 14, 2024
Více letů, ale málo hotelů
Rovaniemi v roce 2023 napočítalo rekordních 1,2 milionu návštěvníků, kteří zůstali přes noc. To je téměř 30procentní nárůst oproti roku 2022.
Letos bylo na letiště Rovaniemi otevřeno třináct nových leteckých linek, které přivážejí cestující ze Ženevy, Berlína, Bordeaux a dalších míst. Nejvíce turistů přijíždí z evropských zemí, jako je Francie, Německo a Velká Británie, ale přitažlivost Rovaniemi se rozšířila i dále.
Dostupnost hotelů je tuto zimu mizivá. A nejen to. Místní obyvatelé nemohou najít bydlení. Kritici masového turismu tvrdí, že mnoho bytových domů v centru Rovaniemi je během hlavní sezóny využíváno jako ubytovací zařízení pro turisty, což znamená, že již nejsou k dispozici pro bydlení. Rozšíření krátkodobých pronájmů podle nich zvyšuje ceny, vytlačuje dlouhodobé obyvatele a mění centrum města v „přechodný prostor pro turisty“.
