Spojené státy schválily dodávky stíhacích letounů F-16 z Dánska a Nizozemska na Ukrajinu k obraně proti ruské agresi, jakmile bude dokončen výcvik pilotů. V pátek o tom informovaly agentura Reuters nebo server CNN.
Washington poskytl Dánsku a Nizozemsku oficiální ujištění, že USA urychlí schválení žádostí o přesun stíhaček F-16 na Ukrajinu. Podmínkou je dokončení výcviku pilotů, uvedl americký úředník. Ukrajina aktivně usiluje o získání strojů americké výroby, které by jí pomohly lépe čelit ruské převaze ve vzduchu.
The United States has given its approval for the Netherlands to deliver F-16s fighter jets to Ukraine, the Dutch defense minister says. It is a major gain for Kyiv even though the jets won’t have an immediate impact on the war with Russia. https://t.co/nF21vk1z2k
— The Associated Press (@AP) August 18, 2023
„Spojené státy plně podporují jak transfer stíhacích letounů F-16 na Ukrajinu, tak výcviku ukrajinských pilotů instruktory kvalifikovanými pro F-16,“ napsal dle agentury Reuters Blinken v dopise svému dánskému a nizozemskému protějšku.
Členské státy NATO Dánsko a Nizozemsko stojí v čele mezinárodní snahy o výcvik pilotů i podpůrného personálu a umožnění Ukrajině získat stíhačky F-16 pro použití ve válce s Ruskem.
„Vítáme rozhodnutí Washingtonu připravit půdu pro transfer stíhacích letounů F-16 na Ukrajinu,“ prohlásil nizozemský ministr zahraničí Wopke Hoekstra. „Nyní budeme o tomto tématu dále jednat se svými evropskými partnery,“ dodal na platformě X, dříve známé jako Twitter.
Dánsko rovněž potvrdilo, že poskytnutí stíhaček Ukrajině nyní projedná. „Vláda několikrát uvedla, že darování je po výcviku přirozeným dalším krokem. Probíráme to nyní s blízkými spojenci. Očekávám, že brzy budeme moci být v této věci konkrétnější,“ řekl v pátek dánský ministr obrany Jakob Ellemann-Jensen agentuře Ritzau.
Letounů se Ukrajina pravděpodobně nedočká dříve než začátkem příštího roku
Přestože se stroji F-16 létá řada dalších zemí, USA musí podepsat předání výcvikových materiálů, simulátorů a příruček. „Chceme je tam dostat co nejdříve,“ řekl ve čtvrtek k dodání letounů na Ukrajinu mluvčí americké Národní bezpečnostní rady John Kirby pro CNN. „Musíte se ujistit, že máte dostatek pilotů, že mají patřičnou znalost angličtiny, a adekvátně je vycvičit,“ dodal Kirby. Podle jeho slov by výcvik mohl být zahájen relativně brzy.
Přesto Ukrajina ve středu uvedla, že neočekává, že by obdržela letouny F-16 dříve než v příštím roce. „Už je jasné, že letos na podzim a v zimě nebudeme schopni bránit Ukrajinu pomocí letounů F-16,“ sdělil mluvčí ukrajinského letectva Jurij Ihnat během středečního televizního vystoupení.
