Novozélandská policie obvinila 48letého muže z pěti vražd v souvislosti s požárem ubytovny Loafers Lodge, kde zahynulo několik lidí. Informuje o tom BBC, The Guardian a další servery.
Loafers Lodge, čtyřpodlažní ubytovna pro nouzové ubytování v hlavním městě, vyhořela 16. května a zahynulo v ní pět lidí (dříve se psalo o šesti lidech). Policie už dříve uvedla, že požár někdo založil úmyslně, a později zadržela jednoho muže. Oběťmi bylo pět mužů ve věku od 50 do 67 let, uvedla podle BBC policie.
Man charged with New Zealand hostel fire murders https://t.co/3IpigDMih0
— BBC News (World) (@BBCWorld) June 1, 2023
Soudce udělil obžalovanému dočasnou ochranu jména, což je v novozélandském právním systému běžná praxe. K obvinění ze žhářství, za které mu hrozí až 14 let vězení, se zatím nevyjádřil. Pokud by byl shledán vinným z vraždy, hrozilo by mu doživotní vězení, píše The Guardian.
Během prvního soudního stání 19. května se muž pokusil vyhodit svého právníka. Ten však později potvrdil, že obžalovaný zůstává jeho klientem.
Wellingtonská policie ve čtvrtek novinářům sdělila, že o obvinění prokuratury informovala rodiny obětí. Žádné další podrobnosti o obviněních neuvedla.
Plazili se, skákali z oken
V noci, kdy požár vypukl, žilo v budově nejméně 99 obyvatel. Když požár vypukl, někteří z nich se museli plazit kouřem do bezpečí. Jiní se choulili na střeše a čekali na záchranu. Jeden z nájemníků, Tala Sili, řekl, že vyskočil z okna, aby unikl plamenům.
„Byl jsem v nejvyšším patře a nemohl jsem projít chodbou, protože tam bylo příliš mnoho kouře. Tak jsem vyskočil z okna,“ řekl předtím národní televizi RNZ. „Bylo to cítit jako jed,“ dodal.
Na pozadí protichůdných výpovědí obyvatel hasiči ve Wellingtonu minulý měsíc uvedli, že nemohou potvrdit, zda se v budově spustily kouřové hlásiče. Úředníci záchranné služby oznámili, že budova tyto hlásiče, které nejsou v mnoha starších budovách vyžadovány, vůbec neměla. Novozélandští zákonodárci tvrdí, že přezkoumávají stavební předpisy, aby zjistili, zda je třeba je změnit.
Krize bydlení
Událost obnovila debatu o krizi bydlení na Novém Zélandu, protože v místě bydleli příslušníci zranitelných a marginalizovaných skupin. Ubytovna se nacházela jen jeden blok od městské nemocnice ve Wellingtonu a mnoho zaměstnanců nemocnice se na ni spoléhalo také jako na krátkodobé ubytování.
Mnoho lidí na Novém Zélandu bylo vyřazeno z trhu s bydlením kvůli vysokým cenám nemovitostí, rostoucím nájmům a nedostatku státem dotovaných bytů.
Během pandemie v zemi také prudce vzrostlo využívání nouzového bydlení. Vládní údaje ukazují, že toto provizorní řešení se pro mnohé stalo dlouhodobým řešením.
Mezi pěti muži, kteří při požáru zahynuli, byl i 67letý Mike Wahrlich, pouliční umělec, který byl ve Wellingtonu známý jako Mike the Juggler.
Inspektor Dion Bennett uvedl, že policie ve čtvrtek dokončila ohledání vyhořelé ubytovny a předala místo činu zpět hasičským orgánům.
„Policie by chtěla vyjádřit uznání obyvatelům Wellingtonu, které tato tragédie zasáhla, a doufáme, že dnešní zvýšení obvinění uvítají,“ uvedl Bennett v prohlášení.
