Podle ministra obrany USA Lloyda Austina poskytnou Spojené státy Ukrajině další rakety Patriot, které posílí její systémy protivzdušné obrany, a to v rámci významného balíčku pomoci ve výši 6 miliard dolarů. Střely budou sloužit k doplnění dříve dodaných systémů protivzdušné obrany Patriot.
Balíček pomoci zahrnuje také další munici a další vybavení pro integraci západních odpalovacích zařízení, raket a radarů protivzdušné obrany do stávající ukrajinské výzbroje, která je z velké části stále založena na předchozích systémech sovětské éry.
Pentagon to 'rush' Patriot missiles to Ukraine in $6bn package https://t.co/jM6vUWFdmE
— BBC News (World) (@BBCWorld) April 26, 2024
Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj zdůraznil naléhavou potřebu systémů Patriot během virtuálního setkání Kontaktní skupiny pro obranu Ukrajiny, koalice přibližně 50 zemí vedené Pentagonem. „Naléhavě potřebujeme systémy Patriot a rakety pro ně. To je to, co může a mělo by právě teď zachránit životy,“ prohlásil Zelenskyj.
Navzdory naléhavé žádosti se Austin nezavázal k zaslání dalších amerických verzí systémů Patriot a zdůraznil, že Ukrajina potřebuje různé systémy a stíhačky. Vyzval spojenecké země, aby při zvažování, jaké zbraně na Ukrajinu poslat, „přijaly trochu větší riziko“.
Balíček pomoci bude financován prostřednictvím Iniciativy na podporu bezpečnosti Ukrajiny (USAI), která financuje dlouhodobé kontrakty s obranným průmyslem. To znamená, že může trvat několik měsíců nebo dokonce let, než zbraně na Ukrajinu dorazí.
Součástí balíčku je také vysoce mobilní dělostřelecký raketový systém (HIMARS), bezpilotní letouny Switchblade a Puma, systémy proti dronům a dělostřelectvo. Tento krok následuje po schválení Bílého domu na začátku tohoto týdne, který Ukrajině dodal zbraně a vybavení v hodnotě 1 miliardy dolarů, včetně nejrůznější munice, obrněných vozidel a dalších zbraní.
Od ruské invaze v únoru 2022 poslaly USA na Ukrajinu zbraně, údržbu, výcvik a náhradní díly v hodnotě více než 44 miliard dolarů. Některé zbraně, například bojové tanky Abrams M1A1, však byly odsunuty na vedlejší kolej kvůli výzvám, které představuje ruské bezpilotní letectvo.
