Japonský startup pokoušející se o první soukromé přistání na Měsíci ztratil spojení se svou kosmickou lodí. Uvedl, že předpokládá, že lunární mise selhala. Informovala o tom agentura Reuters, The Guardian a další servery.
Japonská firma ispace uvedla, že po očekávaném okamžiku přistání nemohla navázat komunikaci s neposádkovým lunárním landerem Hakuto-R. Jde o frustrující konec mise, která začala startem z USA před více než čtyřmi měsíci. Očekávalo se, že lander dosáhne místa přistání na okraji Mare Frigoris na severní polokouli měsíce.
„Nepotvrdili jsme komunikaci s landerem,“ řekl představitel společnosti novinářům asi 25 minut po očekávaném středečním přistání. „Musíme předpokládat, že se nám nepodařilo dokončit přistání na měsíčním povrchu.“
Japan’s ispace assumes failure in bid to make first commercial moon landing https://t.co/6JM0Me1QyO pic.twitter.com/UuTlaKnBcC
— Reuters (@Reuters) April 25, 2023
Misi se podařilo dosáhnout 8 z 10 cílů
Úředníci uvedli, že se budou nadále pokoušet navázat kontakt s kosmickou lodí. Ta nesla náklad z několika zemí, včetně lunárního roveru ze Spojených arabských emirátů.
Takeshi Hakamada, zakladatel a generální ředitel společnosti ispace, po zjevně neúspěšném přistání řekl, že společnost získala data z kosmické lodi až po plánovaném přistání. Bude je zkoumat, zda nenaznačují, co se stalo.
„Naši inženýři budou pokračovat ve vyšetřování situace,“ řekl Hakamada. „V tuto chvíli mohu říct, že jsme velmi hrdí na skutečnost, že jsme během této mise 1 již dosáhli mnoha věcí.“
Kosmická loď odstartovala z Cape Canaveral na Floridě na raketě SpaceX v prosinci. Dokončila 8 z 10 cílů mise ve vesmíru. Ty poskytly cenná data pro příští pokus o přistání ispace v roce 2024, řekl Hakamada. Vesmírná loď Mission 2 je již ve výstavbě.
Úspěšné přistání by znamenalo vítaný obrat od nedávných neúspěchů, kterým Japonsko čelilo v oblasti vesmírných technologií. Podle agentury Reuters má velké ambice vybudovat domácí průmysl v tomto odvětví, včetně cíle vyslat japonské astronauty na Měsíc do konce desetiletí.
Zatím se to nepodařilo žádné soukromé firmě
Lander, vysoký něco málo přes 2 metry a vážící 340 kg, byl na oběžné dráze Měsíce od minulého měsíce. Jeho sestup a přistání byly plně automatizované a měl obnovit komunikaci, jakmile přistál.
Dosud pouze USA, Rusko a Čína dokázaly přistát s kosmickou lodí na měsíční povrch, a to vše prostřednictvím vládou podporovaných programů. V dubnu 2019 sledovala izraelská organizace SpaceIL náraz svého landeru na povrch Měsíce. Indie se také pokusila v roce 2019 přistát na Měsíci s kosmickou lodí, ta ale havarovala.
Dvě americké společnosti, Astrobotic a Intuitive Machines, se mají koncem tohoto roku pokusit o přistání na Měsíci. „Blahopřejeme týmu ispace k dosažení významného počtu milníků na cestě k dnešnímu pokusu o přistání,“ uvedl Astrobotic ve svém tweetu. „Doufáme, že každý uznává, že dnešek není dnem, kdy bychom se měli vyhýbat snaze o překročení lunárních hranic, ale je to příležitost poučit se z nepřízně osudu a jít vpřed.“
Levné dopravní služby na Měsíc
Kosmická loď, jejíž jméno podle serveru The Guardian odkazuje v japonském folklóru na bílého králíka žijícího na Měsíci, byla vypuštěna z Cape Canaveral na Floridě 11. prosince na jedné z raket Falcon 9 společnosti SpaceX.
Lander nesl několik lunárních roverů, včetně kulatého robota velikosti baseballového míčku, který společně vyvinula japonská vesmírná agentura a výrobce hraček Takara Tomy, tvůrce hraček Transformer. Měl také 10kg vozítko Rashid o velikosti křesla vyvinutý Spojenými arabskými emiráty a experimentální zobrazovací systém od Canadensys Aerospace.
Společnost ispace s pouhými 200 zaměstnanci prohlásila, že „je zaměřena na rozšíření sféry lidského života do vesmíru a vytvoření udržitelného světa poskytováním vysokofrekvenčních a levných dopravních služeb na Měsíc“.
Hakamada představoval misi jako položení „základu pro uvolnění potenciálu Měsíce a jeho přeměnu na robustní a pulzující ekonomický systém“. Firma věří, že Měsíc bude do roku 2040 podporovat populaci 1 000 lidí, přičemž každý rok ho navštíví dalších 10 000.
Plánuje druhou misi, předběžně na příští rok, zahrnující jak přistání na Měsíci, tak nasazení vlastního roveru.
