Pokud tímto způsobem bude finále Západní konference NHL mezi Edmontonem a Coloradem pokračovat, máme se na co těšit. Na úvod byla k vidění parádní přestřelka, Avalanche vyhrálo 8:6, na bránu vyslaly oba týmy dohromady celkem 84 pokusů. Taktická bitva? Tu fanoušci rozhodně nesledovali.
Poslední fáze letošního ročníku zámořské NHL úspěšně odstartovala. Do akce se v noci z úterý na středu dostali finalisté Západní konference. Edmonton vyřadil na cestě do semifinále celé NHL Calgary, Colorado si jednoznačným způsobem poradilo se St. Louis. Čekaly se gólové hody, způsob, jakým nakonec byly provedeny, ale všechny zaskočil.
Pět gólů v první třetině, šest v té druhé, na závěr tři. Oba týmy v prvním vzájemném zápase konferenčního finále bušily do soupeře, jak jen to šlo. Výsledek? 8:6 pro Colorado. Neskutečný zápas a reklama na hokej skončila triumfem domácích, jejichž branku strážil ve druhé polovině zápasu český gólman Pavel Francouz.
Mezi tři tyče se postavil za stavu 6:3 pro Colorado díky zranění Kuempera. Pustil celkem tři pokusy, jeho tým ale z tempa neubíral. „Hodně mu věřím. Stejně tak celý tým Mít hráče jeho kvalit je samozřejmě klíčové. Během play off spousta týmů posílá do hry druhého gólmana, někdy je nucena využít i třetího, aby nějak přežily. Je potřeba, abyste nespoléhali jen na jednoho brankáře a my jich máme kvalitních více,“ pěl na svého svěřence ódy trenér Colorada Jared Bednar.
Francouz zřejmě dostane šanci i v dalším zápase, zranění Kuempera by totiž mohlo být o něco vážnější, než se čekalo. Statistiky má ale český gólman slušné. Do play off zasáhl dvakrát proti Nashvillu, jeho tým dvakrát vyhrál.
Lépe bránit bude klíčové
Edmonton i s hvězdným duem Draisaitl a McDavid si na Colorado v prvním zápase nepřišel. Ví, že má dobrý tým, který dává góly, v obraně se ale musí zlepšit. Další šanci dostanou Oilers v noci ze čtvrtka na pátek, kdy se bude znovu hrát na půdě Colorada. Pak se série přesune do Kanady.
„Mají opravdu velmi dobrý tým. Když jim nabídnete šanci, skočí po ní a skórují. Dali jsme sice šest gólů, ale musíme lépe bránit,“ ví hvězda Edmontonu a nejlepší hráč NHL Connor McDavid.
Finále Západní konference NHL – 1. zápas:
- Colorado vs. Edmonton 8:6 (3:2, 4:2, 1:2). Góly: 6. a 27. Compher, 16. MacKinnon, 20. Makar, 21. Kadri, 25. Rantanen, 37. Cogliano, 60. Landeskog – 6. E. Kane, 20. Hyman, 23. McLeod, 37. McDavid, 44. Ryan, 53. Nugent-Hopkins.
