Japonský herec a mistr bojových umění Sonny Čiba zemřel ve věku 82 let na komplikace spojené s covidem-19. Pro magazín Variety to ve čtvrtek potvrdil jeho agent a manažer. Čiba se proslavil především svou rolí výrobce mečů Hattoriho Hanza v prvním dílu filmové série Kill Bill Quentina Tarantina.
Na plátně se těšil kariéře trvající pět desetiletí, která zahrnovala i trilogii Street Fighter ze 70. let a snímek Rychle a zběsile: Tokijská jízda z roku 2006.
Narodil se jako Sadaho Maeda v japonské Fukuoce 22. ledna 1939, začal se učit bojová umění na Nippon Sport Science University v roce 1957. Studoval u mistra karate Masutatsu “Mase” Oyamy a v roce 1965 získal černý pás.
Později hrál Oyamu v trilogii filmů Champion of Death, Karate Bearfighter a Karate for Life na konci 70. let. V roce 1984 obdržel černý pás čtvrtého stupně. Měl také černé pásy v nindžucu, Šorinji Kempu, judu, kendu a Gódžú-rjú karate.
Legenda bojových umění i skvělý přítel
Mimo svou vlast se Čiba proslavil ve filmu Gekitocu! Sacudžin ken (The Street Fighter) jako antihrdina Takuma Tsurugi. „Pro mě je nejpříjemnější hrát roli padoucha,“ řekl Jonathanu Rossovi v televizním rozhovoru v roce 2007.
Filmová série zaujala mladého Tarantina a téměř o 30 let později režisér Čibu obsadil do role Hattoriho Hanza ve filmu Kill Bill z roku 2003. Roli si zopakoval v pokračování Kill Bill 2. Čiba se také objevil ve filmu Battle Royale II: Requiem z roku 2003.
Bývalý gymnasta měl podle serveru BBC také pracovat na připravovaném zombie filmu s Wesley Snipesem Outbreak Z.
Jeho agent Timothy Beal o herci prohlásil, že byl skromný, starostlivý a přátelský muž. Agentuře AFP řekl, že šlo o tragickou zprávu, a dodal: „Byl to skvělý přítel a úžasný klient.“
Herec ze snímku Mortal Kombat Lewis Tan na Twitteru napsal: „Opravdová akční legenda. Vaše filmy jsou věčné a vaše energie je inspirací.“
