V alabamské věznici umrzl duševně nemocný muž. Jeho rodina podala žalobu. Podle ní jej dozorci drželi nahého v betonové cele a mohli ho také umístit do mrazáku nebo jiného chladného prostředí. Informuje o tom AP News, KBTX a další servery.
Podle žaloby 33letého Anthonyho Dona Mitchella přivezli na pohotovost v nemocnici s tělesnou teplotou 22 stupňů Celsia. O několik hodin později byl prohlášen za mrtvého. Do nemocnice byl přivezen 26. ledna z věznice Walker County, kde byl dva týdny uvězněn.
A mentally ill man froze to death at an Alabama jail, according to a lawsuit filed by the man’s family who say he was kept naked in a concrete cell. https://t.co/wQnnNBErR7
— ABC News (@ABC) February 18, 2023
Lékař na pohotovosti, který se Mitchella neúspěšně pokoušel oživit, napsal, že příčinou smrti bylo podchlazení. Tato skutečnost stojí v žalobě, kterou v pondělí podala Mitchellova matka u federálního soudu.
Strčili ho do mrazáku?
Mitchell, který byl v minulosti závislý na drogách, byl zatčen 12. ledna. Tehdy jeho bratranec požádal úřady o sociální kontrolu, protože ve svém domě blouznil o portálech do nebe a do pekla a zdálo se, že se psychicky zhroutil. Vězeňský videozáznam podle žaloby ukazuje, že Mitchell byl držen nahý v izolační cele s betonovou podlahou. Žaloba spekuluje, že Mitchell byl také umístěn do „mrazáku nebo podobného chladného prostředí ve vězeňské kuchyni. Tam musel strávit celé hodiny“, protože jeho tělesná teplota byla velmi nízká.
„Je zřejmé, že Tonyho smrt byla výsledkem strašlivého, zlovolného týrání a úmyslné lhostejnosti,“ napsal v žalobě Jon C. Goldfarb, právník zastupující rodinu. „K otevřeným dveřím jeho cely chodili zaměstnanci věznice, aby se podívali a pobavili se jeho stavem,“ uvedl také.
Žaloba rovněž obviňuje úřad šerifa z utajování. Úřad šerifa vydal po úmrtí prohlášení, v němž uvedl, že Mitchell „byl při odchodu ze zařízení bdělý a při vědomí“. Na záběrech z bezpečnostních kamer věznice, které AP News poskytli právníci Mitchellovy matky, je ale vidět, jak policisté odnášejí Mitchellovo bezvládné a očividně zmrzlé tělo do transportního vozu. Poté ho položí na zem a teprve pak ho naloží do auta.
V žalobě jsou jako obžalovaní uvedeni šerif Walker County Nick Smith a vězeňští úředníci.
Ohrožoval policisty pistolí
Právníci zastupující úřad šerifa Walker County uvedli, že se k tomu nemohou vyjádřit před ukončením vyžádaného vyšetřování. Podle prohlášení advokátní kanceláře Jackson, Fikes & Brakefield se úřad šerifa po Mitchellově smrti v souladu s běžnými postupy obrátil na Státní úřad pro vyšetřování a požádal o jeho prošetření.
„WCSO nabízí a vyjadřuje soustrast rodině pana Mitchella. Žádá o podporu a trpělivost pro muže a ženy WCSO,“ napsala firma v prohlášení.
Fotografii zatčeného Mitchella zveřejnil úřad šerifa na své stránce na Facebooku. Napsal, že Mitchell při příchodu policie ohrožoval hlídku pistolí a nejméně jednou na ně vystřelil, než utekl do lesa. Policie ho později zatkla a v jeho domě kromě pistole zadržela heroin a pervitin.
Na fotografii je vidět, že Mitchellův obličej je pomalován černou barvou. Podle žaloby policisté jednomu z rodinných příslušníků řekli, že Mitchell řekl, že si sám nastříkal obličej černou barvou, aby se připravil na vstup do portálu do pekla. Jeden z policistů rodinným příslušníkům řekl, že mají v plánu „detoxikovat ho a pak ‚uvidíme, kolik mu zbylo mozku‘, nebo podobná slova“, uvádí se v žalobě.
Podle lokálního serveru KBTX před šerifovou kanceláří protestovalo několik lidí, včetně Mitchellova bývalého spolužáka Austina Bankse. „Jak se vůbec může v Americe v roce 2023 stát, že člověk ve vězení umrzne k smrti?“ ptal se.
Na dotek byl studený
Podle žaloby lékař do poznámek na pohotovosti napsal, že Mitchell byl při příjezdu „nereagující, apnoický, bez pulzu a na dotek studený“.
„Nejsem si jistý, za jakých okolností byl pacient držen ve vězení, ale je těžké pochopit rektální teplotu 22° C, když je někdo držen ve vězení. Příčina jeho podchlazení není jasná. Je možné, že měl základní zdravotní potíže, které vedly k podchlazení,“ cituje žaloba lékaře.
Cameron Mixon, mluvčí alabamského generálního prokurátora Steva Marshalla, uvedl, že úřad o záležitosti ví. „Vyšetřuje alabamský úřad pro vymáhání práva a Federální úřad pro vyšetřování,“ napsal. „Úřad zajistí, aby po ukončení vyšetřování byla přijata veškerá vhodná opatření,“ dodal.
Obvinění ze smrti podchlazením přichází v době, kdy státní vězeňský systém čelí také žalobě kvůli smrti duševně nemocného muže, který se „upekl k smrti“ v přetopené vězeňské cele. Thomas Lee Rutledge zemřel na hypertermii 7. prosince 2020 v nápravném zařízení Williama E. Donaldsona v Bessemeru. Podle žaloby podané jeho sestrou měl Rutledge vnitřní teplotu 109 stupňů, když byl nalezen v cele pro duševně choré bez známek života. Jako žalovaní jsou v ní uvedeni zaměstnanci věznice, dozorci a dodavatelé.
