Kapela Kiss se ocitá uprostřed právní bitvy, kterou proti ní vede dlouholetý stylista paruk David Mathews. Ten skupinu obviňuje z nelegálního propuštění poté, co vyjádřil obavy ohledně nedostatečných Covid opatření během jejich turné v roce 2022.
David Mathews, jenž pro Kiss pracoval od roku 1992 jako hlavní stylista paruk, podal v únoru 2023 žalobu, která tvrdí, že kapela nejenže nedodržovala pracovní práva, ale také ohrozila jeho zdraví během pandemie. Podle jeho tvrzení byl pravidelně nucen pracovat 12–15 hodin denně bez adekvátních přestávek a nedostával zaplaceno za přesčasy. Jeho odvolání proti propuštění přišlo poté, co vyjádřil vážné obavy ohledně chybějících ochranných opatření proti nákaze Covid-19 během koncertů v roce 2022. Žaloba tvrdí, že poté, co upozornil na problém s pozitivním testem basisty Gene Simmonse, byl následně nelegálně propuštěn. Jak píše server Rolling Stone, soudce Armen Tamzarian upozornil na „velká rizika“, která by tento případ mohl mít, pokud by se dostal k soudu.
A judge is urging Kiss rockers Gene Simmons and Paul Stanley to consider settling a lawsuit brought by the famed band’s longtime wig stylist over alleged mistreatment on tour
— Rolling Stone (@RollingStone) December 7, 2024
More: https://t.co/sJBlum8qYZhttps://t.co/sJBlum8qYZ
Nejasnosti ohledně pracovního statusu
Během vyšetřování žaloby vyvstaly složité otázky týkající se Mathewsova pracovního statusu. Advokáti kapely tvrdí, že Mathews byl nezávislým dodavatelem a nebyl chráněn kalifornskými pracovními zákony a že jeho práce byla součástí širšího turné po USA a Jižní Americe. Mathewsovi právníci naopak tvrdí, že byl zaměstnancem kapely a má nárok na ochranu podle kalifornských zákonů. Podle soudce Tamzariana je těžké uvěřit, že Mathews byl pouhým externím pracovníkem, když měl vysoce specializovanou roli a s Kiss spolupracoval dlouhou dobu.
Tato právní bitva se neomezí pouze na otázku pracovního vztahu, ale i na problém s bezpečnostními opatřeními během pandemie. Mathews ve své žalobě zmiňuje konkrétní incidenty, kdy kapela neprovedla testování ani nepodnikla kroky k ochraně ostatních členů týmu, přestože někteří členové byli viditelně nemocní. Upozorňuje také na fakt, že po nákaze Covidem byl i přes své příznaky nucen pokračovat v práci na turné.
Právní rizika pro Kiss a management
Tento případ se týká nejen pracovních práv, ale i odpovědnosti umělců a jejich týmů v krizových situacích. Mathewsův právník tvrdí, že k propuštění by nikdy nedošlo, kdyby nebylo problémů s Covidem. Kapela se brání tím, že Mathews byl nezávislý pracovník, ale soudce má pochybnosti a považuje ho spíše za dlouhodobého zaměstnance. Důležitý bude také postoj k propuštění a nedodržení zdravotních předpisů během pandemie.
